不只是尋常江湖人下注，京城最大的兩個黑幫頭子，李燕北、杜桐軒，也分別下了注，賭身家。
從訊息傳出開始，不足三天，所有該知道的都已經知道，所有的大賭場都開出了盤口。
短短數日，各大賭場內便彙集了天文數字的金銀。
如此巨量的金銀，自然引得無數強盜飛賊覬覦，為了對付強盜飛賊，賭場又要僱傭更多的高手。
就這麼幾天，江湖中已經掀起上百場廝殺。
在此期間，又發生了兩件事，使得賠率大改，廝殺更狠。
一是決戰時間。
兩人原本的決戰時間是八月十五中秋佳節，呂雲澄覺得中秋節是團圓的日子，不適合廝殺，便把日子延後一月。
這使得呂雲澄的賠率下降了一些。
二是決戰地點。
兩人原本的決戰地點是在紫金山，呂雲澄要延期，葉孤城便更改決戰地點。
這使得葉孤城的賠率提高了一些。
此後呂雲澄和葉孤城沒有再出任何么蛾子，這場決鬥也被正式命名為：
——月圓之夜，紫禁之巔，蒼天有淚，天外飛仙。
……
九月十三，凌晨。
陽光尚未升起，風中仍帶著黑夜的寒氣，街旁的秋樹，枯葉早已凋落，落葉上的露水，已結成一片薄薄的秋霜。
李燕北從十二號公館裡走出來，沿著晨霧瀰漫的街道大步前行。
昨夜的一罈竹葉青和半個時辰的愛嬉，並沒有使他看起來有絲毫疲倦之色。
他身高八尺一寸，濃眉、銳眼、鷹鼻，嚴肅的臉上，總是帶著種接近殘酷的表情，看起來就像是頭從原始山林中竄出來的獅子。
早在十年前，李燕北就已經是這座古城中最大的黑幫頭子……之一。
之所以是“之一”，是因為還有個杜桐軒可以與他爭鋒。
距離他身後兩丈左右，還跟著一群人，幾乎要用奔跑的速度，才能跟得上他的步子。
這群人之中有京城三大鏢局的總鏢頭、有東西兩城“杆兒上”的首領和團頭、有生意做得極成功的大老闆和錢莊的管事。
他們都是富有而成功的中年人，誰也不願意在凌晨時分，從溫暖舒服的被窩裡爬出來，冒著寒風在街道上奔跑。
可每天早上，他們都非得這樣跑一趟不可。