安西都護府。
貞觀十四年，唐滅高昌後，於此地設立西州都護府，後改名安西都護府。
這塊地方管轄的區域有多大呢？
古代的地名或許不太明顯，對應到後世就十分誇張了，包括新疆地區、哈薩克東部和東南部、吉爾吉斯斯坦全部、塔吉克東部、阿富汗大部、伊朗東北部、土庫曼東半部、烏茲別克大部。
當然，這片地區大歸大，但地廣人稀，關鍵地還是安西四鎮，龜茲、疏勒、于闐和焉耆，控制了這四座軍鎮重地，就能輻射西域諸國，保持商路暢通，利潤滾滾而來。
歷史上大唐和吐蕃為了爭這四鎮，數度交鋒，反覆易手。
而大非川之戰的最初原因，也是欽陵率軍先取于闐、疏勒，再揮戈東進龜茲，而後攻佔焉耆以西數鎮，使得大唐在西域的統治地位發生動搖，薛仁貴才領軍出戰。
那一戰薛仁貴慘敗，獲罪被貶為庶民。
這一戰薛仁貴復出，受封邏娑道行軍大總管，邏娑州都督。
邏娑也就是拉薩，這和打新羅時，劉仁軌直接受封雞林州都督一樣，都是先把行政區域先劃分好，展現出滅國的志向與決心！
就在欽陵率領大軍動身北上的時候，李彥也率領內衛一同往四鎮而去。
一路輕車簡從，速度自然比起行軍要快得多，不出十日，就已經抵達了原龜茲王城，現安西都護府所在。
小王子不希望錯過這場關鍵決戰，再者他還不是吐谷渾王，便一同跟了過來，此時遙遙看向龜茲重鎮，舒了口氣：“終於能聽一聽龜茲樂，好好放鬆一下了！”
李彥笑道：“你的觀念倒是與兩都的文人雅士一樣，龜茲樂百搭，許多大麴都有所運用，不過對於西域來說，龜茲最著名的是冶鐵，西域許多國家的鐵器都曾仰仗於龜茲。”
小王子趕忙道：“徒兒印象最深刻的，是昔日西突厥可汗向大唐請求和親，太宗提出讓他割讓龜茲、于闐等五國為聘禮，西突厥可汗陽奉陰違，表面答應，和親後卻不肯割讓，大唐便動用軍隊，幫助對方下定決心！”
李彥聽他學自己的口氣說話，不禁莞爾：“這些歷史都該銘記，提到這件事，我倒是想到了安西都戶郭孝恪，與這龜茲就有巨大關聯。”
“前面提到那個大非川之戰中，為了貪圖功勞，不聽調令，擅自出戰的郭待封，正是郭孝恪之子。”
小王子恍然：“怪不得是勳貴子弟……是虎父犬子？還是那位郭孝恪就虛有其名？”
李彥道：“郭孝恪是有真才實學的名將，隋末時參加瓦崗起義，跟隨老英國公，太宗東征洛陽時，獻上策略，固守虎牢，軍臨汜水，後來太宗生擒竇建德，論功行賞時就有言‘孝恪策擒賊，王長先下漕，功固在諸君右’，升其為上柱國。’
“後來郭孝恪又出任涼州都督，滅高昌後為安西都護，滅焉耆，敗西突厥，只可惜在攻龜茲時犯下大錯。”
“唐軍那時候是掃蕩西域，戰無不勝，攻無不克，郭孝恪在擒獲龜茲王，龜茲已經投降的情況下，輕敵大意，不聽勸告，被龜茲宰相引西突厥援軍殺回城中，與其長子一同戰死。”
小王子皺眉：“可既然這般，那位郭待封為何還會不吸取教訓？”
李彥道：“是啊，按理來說，父兄之死為前車之鑑，郭待封居然還犯相似的錯誤，導致大非川慘敗，不得不令人感慨，有些人或許永遠都不會吸取教訓！”
小王子下意識地側頭，往後面掃了一眼，落在那些唯唯諾諾的武氏子弟身上。
武氏子弟根本沒有察覺到這道意味深長的注視，只是跟在後面，直到看見薛仁貴和裴行儉等人親自迎出，將李元芳一行迎入都護府內，才鬆了口氣，並且自以為隱蔽地觀察起周圍的環境來。
別的武氏子弟眼神鬼鬼祟祟，武三思則快步上前，拉住都護府的官員：“我是周國公，我的住處在哪裡？”
官員聽到周國公之稱，臉色就微變，但還是不失禮貌地微笑道：“請國公稍候，府上都有安排。”
武三思又問：“我武氏子弟人數眾多，能多分幾處院落麼？”