林梅山接受任務後，立即透過學界保路同志會發動了幾百名學生，上街分發《川人自保商榷書》和《保路同志會宣言書》。
傳單發出後，四川群眾由原來的罷市罷課，轉到抗捐抗稅，進而主張四川獨立，成立推翻清朝統治的起義軍。
四川保路運動的逐步升級，使清朝當權者感到岌岌可危，引起了朝野的巨大恐慌。
攝政王與大臣商議後，下令趙爾豐，對保路風潮進行武力鎮壓。
卻說趙爾豐坐在總督府，收到各州縣發來的緊急電報。
反映老百姓在看了《保路同志會宣言書》和《川人自保商榷書》後，自動聚集起來，到各地衙門請願鬧事。
有些地方還發生了燒燬經徵局、打砸衙門和打傷官兵的事件。
趙爾豐聞報後，怒不可遏，拍案而起，再緊握起拳頭。
一口咬定同志會的《川人自保商榷書》，名為川人自保，實際企圖是謀四川獨立。
保路同志會現在完全背叛了朝廷，欲圖謀不軌。
他決定擒賊先擒王，首先向保路同志會的負責人開刀。
同時從城外調巡防軍進城，加強對總督府的警戒。還抽調出部分兵力，去保護外國領事館、教堂等重要場所。
九月七日，農曆是七月十五，正是中國傳統的中元節，俗稱鬼節。四川人都說：“七月半，鬼亂竄。”
這天一大早，趙爾豐派出總督府的公差，去川漢鐵路總公司，找到保路同志會負責人蒲殿俊。
告訴他，總督府將股東的意見上報朝廷後，北京來電有了好訊息。
現在通知同志會的頭目和少數股東代表去總督府，看朝廷處理川漢鐵路的電文，趙大人要親自傳達朝廷的旨意。
蒲殿俊緊急招來張瀾、羅綸和顏楷等人草草商量後，帶了五個股東代表，隨公差一起去總督府。
公差把蒲殿俊等人帶到辦公樓的會議室，要他們坐在那裡，等候趙大人的接見。
眾人等了大約一個多時辰，仍不見趙爾豐的影子，蒲殿俊等人心裡很納悶。
臨近午時，門外傳來了整齊的軍隊跑步前進的聲音，眾人都覺得奇怪和驚慌。
這時，馬飛龍帶了五十餘名士兵突然衝進來，全部荷槍實彈。
十幾個士兵走上去，先將蒲殿俊、張瀾、羅綸和顏楷等九人抓住，然後用槍口對準各位代表。
隨後，馬飛龍宣佈：“蒲殿俊等人帶頭鬧事，欲圖謀不軌，已經構成違法犯罪，現在予以逮捕。”
這時，趙爾豐從幕後走出來，準備訓斥大家。