自同志軍圍城以來，巡防兵大多數人都沒有領到軍餉。
大漢四川軍政府成立時，曾答應給巡防兵發三個月的“恩餉”，但是僅發了一個月，就沒有下文了。
新軍的情況稍好一些，但是也沒有如數發放。
因此，軍政府既欠巡防軍的軍餉，也欠新軍的軍餉。
於是，在趙爾豐的精心策劃和煽動下，巡防兵率先以鬧軍餉為由譁變，新軍中部分軍人也跟著鬧事。
閱兵場發生兵變後，趙爾豐躲在暗中，指揮叛軍衝進城，迅速佔領成都的主要街道和各大城門。
卻說都督蒲殿俊見臺下突然發生了兵變，嚇得魂飛魄散。
他毫無辦法制止譁變，想起書上說“三十六計，走為上計”，於是倉皇向後門逃跑。
軍政部長尹昌衡見了，急忙上去一把拉住都督的手，喊道：
“蒲都督，躲不得，更逃不得！現在最要緊的是鎮定！你要出面鎮住場子，否則軍政府會不可收拾！”
這時蒲殿俊也管不了那麼多了，一心想的是“走為上計”。
他一手將尹昌衡推開，從後門倉皇逃出去。誰知他一趟子跑到外省避難去了，自此深藏不出。
尹昌衡又去拉副都督朱波瀾，請他出面鎮場子。
朱波瀾本來就與尹昌衡有矛盾，他推開尹昌衡說道：
“要鎮場子，你自己去鎮！哪個曉得你們這些四川人，今天在搞些啥子鬼名堂？”
他認為川軍排外非常嚴重，四川形勢又十分複雜，他作為外省人根本站不住腳。
現在的局勢，誰勝誰負還難以預料。於是他急忙跑出閱兵場，回東北去了。
這時臺下亂兵在高喊：“大家快走啊，政府不發軍餉，我們上街去搶！”
“大家都散了吧，沒有軍餉，還當個錘子的兵啊！趁亂不去街上撈一把，才是瓜娃子嘞！”
檢閱臺上的軍政府大佬們，一窩蜂都逃光了，只有尹昌衡還獨自留在臺上。
二十七歲的他，腦筋轉得飛快。在別人逃跑尤恐不快的時候，他卻在危險中看到了機會。
在臺上臺下一片慌亂中，尹昌衡勇敢地站在臺上，企圖以軍政部長的名義鎮住場子，維持秩序，把兵變彈壓下去。
他在臺上聲嘶力竭地呼喊：
“弟兄們，大家不要驚慌！我是軍政部長，大家都聽從我的指揮！
我向各位弟兄保證，等到檢閱下來，軍政府立即給兄弟們發一個月的軍餉。