“你會跟著刁青、於長歡一起走嗎？”唐欣面無表情地問。
“不會。如果我要走的話，一年前幫助鄭姜出逃的時候，我就不回來了。”
“是因為四皇子嗎？你心中對他還有奢望？”唐欣聲音冷冰冰的，眼中滿是嘲諷。
“鄭成走了，刁青也要走了。我看不到盤泥族的出路，我改變不了盤泥族的處境，我配不上他。”
“你明白最好。”
我如願見到了於長歡。我還沒到黃土坡，他已經站在空曠的草地中央等待著我。不遠處，刁青坐在一棵樹下，朝我招了招手，算是打過招呼了。沒想到，一切那麼順利。
於長歡獨自來到我身邊。我開門見山地問：“三叔，你和刁青要回盤泥族嗎？我說的不是盤山。”
“我明白。我會帶刁青離開大周，回雲山。”
“那裡，安全嗎？還會有北狄來侵擾劫掠嗎？大周知曉你們的存在嗎？”
“除了我，還有十幾個族人，還有你二叔，我們可以保護自己。”
聽出於長歡有所隱瞞，我定了定神，沉聲問：“三叔，當年的雲城之戰你可以詳細和我說說嗎？二叔一直對此有所懷疑，這其中另有隱情，他應該已經告訴你了吧。”
本來一年前重遇於長歡時，我就想問清此事，可是那時時間太緊。此刻，我有足夠的時間。
於長歡臉色微變：“思梅，這件事已經過去快十年了，無論當年真相如何，根本沒人在意，對盤泥族也毫無裨益。”
我眉心擰起，不滿地說：“怎麼會毫無裨益呢？盤泥族因為此事陷入如今這般萬劫不復之地，大周所有人認為我們是無能無才之輩，族人只能以攀附他人，出賣色相為生。如果當年有人覬覦我們盤泥族的美貌，故意勾結北狄，構陷二叔，逼迫我們投靠大周，那我們至少可以掃除偏見，掙脫桎梏，像其他大周百姓一樣，堂堂正正清清白白地做人。”
於長歡沒有正面回答我，說:“思梅，你從小就聰明，固執，堅強，獨立。我希望你跟我一起離開，我知道你肯定不願意。我每隔段時間就會來京城，到時候我還是會在這裡等你，等你改變主意。”
我冷冷地說：“你若真這麼放心不下族人在京城的處境，就應該光明正大地替族人洗刷恥辱，而不是隔段時間就偷偷摸摸地過來看看，非要族人陷入絕境之後才出手相助。”
於長歡沒有辯解，而是從袖口掏出一個小小的精緻的陶人遞到我眼前：“這個陶人是你二叔做的，他也很想你。我把這個陶人交給你作為信物，如果你遇到緊急之事，就到平縣來，把這個陶人掛在腰間，自然會有人帶你來見我。”
我心裡堵得慌，卻還是不情不願地接過陶人。臨走時，他告訴了我此後幾次他會到黃土坡等我的日子，讓我改變主意了就來見他。我無言以對，默默地記下了日期。
刁青離開之後，於宣雪向官府報案，斷言刁青一定是被歹人擄了去。官府不重視，調查毫無進展。鄭成來信詢問情況，我遵照刁青的囑託，只說她想要擺脫於宣雪，於是離開京城，找了個小城鎮繼續經營著陶器作坊。鄭成沒有懷疑。
又過一陣，鄭成寫信給我，信中寫道，族中有個女子，十五六歲，容貌尚可。於宣雪想要帶她進京，送給下品官員或者富商作姨娘。姑娘十分抗拒，找到鄭成問起刁青的情況，想要投靠刁青，或者尋覓一個平凡人家，嫁過去做正經的妻子。
我思忖很久，回信給鄭成。讓那女子下定決心之後，在某個日子來京城找我。那一日，於長歡會在黃土坡等我。我自然沒有去見於長歡，只是從鄭成後續的信中得知，女子沒有再回盤山，族人也沒有她的訊息。鄭成以為，是我瞞過了於宣雪，把她送到了刁青那裡。
鄭成很滿意，與我如法炮製幾次。直到我死前，一共有五名盤泥族女子以這種方式消失無蹤。
於宣雪多次向官府報案，最後由大理寺出面調查。大理寺的人來唐府問過幾回，不過由於沒有證據，我很容易搪塞過去。我也有意地迴避相關的訊息，不去打聽調查的近況，怕引人懷疑，暴露於長歡的身份和行蹤。
當我在盤山聽祁充和於宣雪說起石芳的事時，我心驚肉跳，從心底升起一股強烈的不安和後悔。這其中不應該有波折，更不應該有山賊。
也許，我不該這麼信任於長歡。