鄭成不敢與刁青對視，抵著牆的腦袋不停搖晃：“我都多大年紀了，現在才開始準備是不是太晚了些。而且我又不聰明，誰知道能不能考得上。如果苦讀幾年一點收穫都沒有的話，豈不是太丟人了。”
“我只要你去書院讀書，去參加考試就行。一次考不上就考兩次，兩次考不上就考三次，四次。就算一輩子考不上也沒關係，我們盤泥族最不怕的就是丟人了。”
“可是……”
“你若不願意，今天就滾回盤山吧。”
在我和刁青輪番勸說威逼之下，鄭成拿著刁青給的錢去弘文書院報名了。可是，弘文書院的人聽說鄭成是盤泥族人，居然以報名人數滿了為由拒絕了鄭成。鄭成回來時，臉色極差，把錢還給刁青之後，一言不發地回屋休息，連晚飯也沒吃。第二天也是整日關著門沒出來，誰叫也不答應。看來，是在書院受了侮辱。
連著幾日，我輾轉反側，難以入眠。再三思考之下，我決定找祁充幫忙。我莫名地肯定，他會幫助盤泥族，但我自私地不願深究其中原因。我鄭重其事地找到唐欣說了此事，她好不拖延地帶著我來到祁府，爽快地跟開門的人自報家門。
祁府的管家猶豫了下，帶著我們來到祁充房裡，沒想到太子也在這兒。一剎那，我悲喜交加。有太子在這裡，鄭成的事應該更好解決。可我不想再為了太子的事和唐欣爭吵，所以才會找祁充幫忙。沒想到事與願違。
太子和祁充見到我們也很詫異，我們面面相覷。
唐欣最先反應過來，她找了個椅子舒舒服服地坐下，像回到自己家似的自在：“沒想到四皇子殿下也在，真是有幸。我們有事來找祁充，于思梅，別愣著了，有什麼趕緊說，免得打擾四皇子殿下的大事。”
我不想錯過這次機會，只能硬著頭皮上前：“祁大人，我有個族人，叫鄭成，近日剛從盤山來到京城。前幾日，弘文書院招收學生，鄭成前去報名，書院說人數已滿，沒能收下他。可這兩天我又打聽了下，書院還在招學生。所以想冒昧地麻煩祁大人替我問下，這當中是否有什麼誤會。”
祁充託著腮沉思一陣，正要開口，太子卻搶在他前面說：“祁充是大理寺的人，自幼上的是官學，不認識書院裡的人，也不清楚書院的情況。讓他出面並不合適。”
唐欣斜著嘴，左看看右看看，吊兒郎當地說：“哎呀，殿下，我知道你地位尊貴，還體貼下屬。可是我們是來找祁充幫忙的，他還沒說話，你怎麼著急上了？”
祁充看看太子，又看看唐欣，最後才看向我：“於姑娘，我確實對弘文書院不熟悉。不過，這聽上去不是什麼大事，我明天去書院問問……”
“我在京城這麼多年，從沒聽說還有這麼一個書院。”太子打斷祁充，說，“鄭成要讀書，那必要是想入朝為官的。既然如此，我覺得京城學館更適合他。學館的學士中有幾人與我相熟，由我引薦，鄭成要入學館讀書應不是難事。”
我很是吃驚。京城學館是正兒八經的官學，學館中的學生稱之為生徒，總共只是三四十名，大部分是皇親國戚子孫，以及貴胄官員子弟，鮮有的庶族平民不是文采出類拔萃，就是有聲望地位極高的人引薦。生徒只要透過學館的考試，就可以參加禮部的省試，不限人數。如果鄭成能進學館讀書，那必然是他極大的機會和榮耀。
我還沒來得及細想，唐欣拍案而起，大聲說：“四皇子殿下可真是慷慨無私。一個素未謀面，不知底細的盤泥族人，居然能得到殿下的引薦，直接去往學館讀書。我可從沒見過殿下這麼熱心腸呢。”
太子從容不迫，冷冷地說：“我做什麼，與你唐欣何干。”
唐欣傻傻地愣了片刻，忽然迸發出一陣驚天動地的大笑：“四皇子殿下，你說得對，我哪有資格對你指指點點。我前些日子天天去找你，你怎麼對待我的你心裡清楚。當然，沒人強迫我，是我自己願意受氣，怨不得別人。可你也不客氣啊，就我們倆人的時候你當我不存在，有其他人來找你，你倒是想起我來了，對我又是問候又是邀約。我名聲差，你可從來不把這個放在心上，還由著我獻殷勤，偶爾還給點甜頭。殿下，你就怕別人不在背後議論我們，就怕我與你無關吧？”
太子居然被唐欣說的無言以對，房裡一下陷入駭人的死寂。
我的心提到嗓子眼，頭皮發麻，渾身滾燙。我慌張地走到唐欣面前，兩手緊緊握住她的手臂，聲音不斷顫抖：“唐欣，這裡是祁府。有事我們回去再說，別在這裡。”
唐欣飛快地轉頭，從我的指縫中抽出手臂，後退一步，掄圓了胳膊一個巴掌朝我扇來。