又一天，我和唐欣來到刁青這兒，還沒進院子，在外面就聽到裡面一陣爭吵打鬧。兩個男人罵罵咧咧地走出來，臉上青一塊紫一塊。我倆趕緊進門，院子裡一片狼藉，滿地都是打碎的瓶子罐子。院子裡還站著一個我意想不到的人，祁充。
“祁充，你怎麼在這？還有，這是怎麼回事？剛剛那兩個男的又是哪裡來的？”唐欣焦急地問。
蔣夢又是淚眼婆娑，哭哭啼啼地說：“今天貨太多，我跟著曉冬一起去集市擺攤，遇到兩個男人一直糾纏我們。說是幫我們吆喝，結果他們根本沒喊上幾句，就找我們要報酬，我們拿不出來，就非讓我們跟他們走。我們貨都不敢要，匆匆忙忙逃回家。哪知道那兩個男一路尾隨，要不是這位大人突然出現趕走那兩人，我們，我們……”
唐欣氣得跺腳：“你們兩個是不是傻，有人跟蹤都不知道，還把他們引到家裡。”
蔣夢哭的上氣不接下氣，餘曉冬也默默躲在角落，不敢接話。
唐欣無奈，又問：“祁充，你怎麼在這？”
“查案路過。”
“路過？”唐欣有所懷疑。
祁充沒有過多解釋，反而看向我：“於姑娘，我有個問題想問你，能否借一步說話？”
我還在發愣，唐欣卻飛快擋在我和祁充中間：“要問就問，幹什麼躲著我？”
祁充也是一愣，半天沒能開口。刁青三人默默地進了屋，院子裡只剩下我、唐欣、祁充，以及一地狼藉和一片死寂。
唐欣沒了耐心，說：“你不問的話，我先問了。你明明查到是于思梅私自把鄭姜偷運出城的，為什麼對盧昱隱瞞此事，反而告訴了四皇子？”
祁充一驚，看了看我，又看了看唐欣。
唐欣咄咄逼人：“是不是四皇子一早就告訴你，他喜歡于思梅，所以你才特意替于思梅隱瞞？還是說，你一而再再而三地幫助盤泥族，是出於你自己的私心？”
祁充更加驚訝，支支吾吾，完全沒了平日的冷靜：“原來殿下喜歡於姑娘嗎？我，我不知道，他沒告訴我啊。唐小姐，你跟殿下相熟，我才找殿下商議此事。我，我沒有什麼私心，你不要胡思亂想……”
我心裡格外難受。唐欣依舊在意太子對我的感情，那是她心中的一根刺。她無法因我與太子有緣無份而徹底釋懷，就像我無法衷心祝願她倆能白頭偕老。
唐欣憤怒地看著我，我疲憊不堪，只好硬著頭皮說：“祁大人，無論如何，很感激你替我隱瞞此事。你有什麼問題，你直接問吧。”
祁充臉色極其尷尬，盡力保持鎮定地說：“於姑娘，你見過鄭姜口中的那個朋友嗎？他是誰，他帶著鄭姜去了哪裡？”
沒想到祁充的問題這麼直接。見我猶豫不決，祁充又說：“於姑娘，我知道你的顧慮。你不願透露鄭姜的蹤跡，我不逼你，只是有一事我百思不得其解。鄭姜逃出京城已有一月有餘。照常理，以她的容貌，身份和一千兩的懸賞，即便有旁人相助，只要她還在外走動，就一定會被人發現蛛絲馬跡。可是如今她蹤影全無，像是徹底消失了一樣。我懷疑，她所謂的朋友也許並非善類，她可能已經遭遇不測。”
我沉思片刻，說：“祁大人，我見過她的那位朋友，我不能告訴你他的身份。他們走之前，也沒有告訴我去處。但我相信，那人不會傷害鄭姜。”
祁充點了點頭：“恩，謝謝你。唐小姐，於姑娘，沒什麼事的話，我先走了。”
在祁充快要消失在視野中的時候，我情不自禁地叫住他：“祁大人，鄭姜不是有意殺害何俊繁的，這是個意外。如果她落到大理寺的手上，請你儘量公平地對待她，給她一個解釋的機會。盤泥族人並不都是你想的那樣，那樣……”
祁充回過頭，我第一次在他臉上看到笑容，那麼溫柔，那麼純粹：“恩，於姑娘，你放心，我明白的。”