“狄人本是鬆散的部落聯盟，東遷後，分裂成為三支。一支尚赤，繁衍於陝北、隴東，通婚於鬼方、戎，為赤狄，建有潞、甲氏、留籲、代、鐸辰諸國；一支坐落於易水之陰，徙入齊國、燕國之間的隙地，結姻於東夷，尚白，為白狄，建有中山、肥、鼓；一支南下淮水，身長一丈有餘，恃其力強，騎射無雙，為禍晉、魯、宋、衛、齊之間，為長狄。
長狄以鄋瞞為號，分五部。築城於衛、鄭、宋之間，往來劫掠商賈，垂涎宋國之殷富者，緣斯部是也。緣斯部代代首腦以緣斯為稱謂，其本名自繼位起，族人忌諱談起。
上一代緣斯被皇父以命相搏，雙雙隕落。這一代緣斯志在長丘，所部兵馬傾巢而動，凡三千兵，騎兵以弓箭為器，輔以少量車兵，以長尾鳥之羽作飾，步兵則列裝短劍，曰，獸柄短劍，皮革作長筒靴，曰狄鞮。
所部均以羽毛為衣，不著甲，悍勇絕倫。
長丘乃區區一介十室之邑，兵車十乘，均具甲，帶甲步兵一百人，無甲步兵兩百，凡三百兵。敵眾我寡，野戰不可與之爭鋒。然則，長丘身陷重圍，糧草充足，但連番大戰，箭矢即將告罄，僅僅一戰恐怕就要見底。城外水洩不通，出城伐木造箭亦不可取。如之奈何？”
公子卬點點頭，他曾經參觀過同為狄人的中山國古墓出土的海量文物，除了獸柄短劍，車馬器，他還見識了刻有陶索紋、繩索紋的雙耳銅釜、土秀紋錦緞、金銀鑲錯的龍鱗鳳羽紋器皿、飾以水晶的三千玉器，有新疆產的子玉，南陽產的獨山玉，張家口產的瑪瑙，美輪美奐，浪漫情趣。
種種跡象表明，狄人都是春秋時期，文化程度頗為先進的民族，是個不可輕侮的勁敵，他們信奉長尾鳥（也稱，翟鳥），尚武善戰，也難怪田伯光感到棘手了。
“近來狄人的攻勢怎麼樣？”公子卬問道。
“交戰愈發頻繁，幾度蟻附攻城，似乎長狄的緣斯也發現我軍城頭的弓兵反擊愈發疲軟無力，很多士卒都儘量放近了打，以求一發箭矢消滅一個狄人。”田伯光道。
“還是得野戰，不然不足以喪狄人之膽。白天不行，就晚上。長丘的松脂有多少？”公子卬道。
箭矢都快用光了，再被動挨打就沒意思了。夜戰本來是古代軍隊極力避免的，但是公子卬不得不冒險一試——他和蕩虺、管理都是常年吃肉的頂級貴族，夜盲症還輪不到他們的頭上。
“松脂足備。但是我們計程車兵晚上不能視物，如何能行？”田伯光反對道。
“不必士卒，我等三人即可，初陽兄勉為其難，著手準備吧。”公子卬計較已定。
第二天，啟明星剛剛升起，城頭的哨兵就報警，指出敵寇已經埋鍋造飯，長丘城也因此迅速動員起來。
城下的緣斯頭上帶著羽冠，身上紋著夔鳳，從他的軍用帳篷中踱步而出。
帳篷很簡樸，是用一根木杆，插入狄人發明的柱頂帽中，圍以皮革，輔以圓環搭成的。
手下從雙耳銅釜中，打來早餐的乳酪，置於提鏈銅皿，獻於緣斯，而手下自己，則抱著灰陶，在一角默默咀嚼。
緣斯的軍中等級森然，遊牧民族即使入主中原，也不忘災年的糧食匱乏，因此保留了極其殘酷的等級制度，把最好的產品留給戰爭機器中最關鍵的人物，非一線戰兵則在溫飽線上掙扎。不平等的分配製度，使得糧食能夠最大化應用於戰爭機器，但犧牲了底層弱者的生生性命。