曹操輾轉反側，難以入睡，索性披上衣袍起來。
天氣苦寒，曹操將手抄在袖子裡，在室內來回踱步，雙眉緊鎖。
在大眾之前，曹操總是一副勝券在握、鎮定自若的樣子，心中其實也有憂懼、擔心、沮喪。
這次取河內是不得已而為之。
河內遲早為人所並。不論是被袁紹還是劉備佔據，曹操就別想虎口奪食了。困守幷州，乃是死局。
荀彧的戰略明確指出，先據幷州，但不可只據幷州。
因此曹操才在剛得幷州後，就馬不停蹄地南取河內，圖謀河東，先下手為強。
不料牽招、賈詡等反應迅速，不顧西涼兵之壓力，毅然決然派李通、許褚二軍東下。
幸虧程昱說動麴義，不然曹操將處於眾矢之的。
曹操、麴義聯手時，袁紹正準備擁立新帝，劉備正專心對付劉寵、呂布，都無暇分心。
曹操若能抓住機會，將劉備在司隸的勢力一掃而空，則局面定然大大改觀。
可惜賈詡、李通、許褚、張遼合力，主將之智謀、勇武，都屬於天下頂尖之列，致使曹操功敗垂成。
曹操奪河東時，已經預感到劉備會起大軍來伐，估計了到各種困難。
但劉備軍攻擊力之強，還是令曹操心驚。
這才區區數月時間，不說劉備兵力增長令人瞠目，就是單兵戰力也有顯著提升。
這種提升，有一部分來自於更加精良的甲冑和武器，更多的則是一種必勝的鬥志和信心。
蒸蒸日上。
曹操只能想到這個詞。
但曹操絕不認輸。
他還有機會。
這個機會不來自於袁術、劉表、韓遂之流，也不完全來自於袁紹，主要是來自於自己的信念。
曹操堅信自己才是撥亂反正、清平乾坤的最佳人選。
這一點，自己年輕時，橋玄說過。
長大後，鮑信說過。
曹操文能賦詩，武能擊槊，讀遍兵書，敢注孫子，非唯有超世之才，亦有堅忍不拔之志。
失兗州，又能怎樣？
自己頹而復起，又得幷州。