那邊呂衛已帶兵突入驛館,騎駿馬,舉精矛,吼道:“敢動者皆殺!”有刺客急對為首那人道:“走脫一人,已分數人追之。”為首那人罵道:“廢物!”聽到這裡,蘇泰再也無法支撐,轟然倒地,就此斃命,滿臉不甘:我蘇泰自劉公微時相投,渡河南下,經歷患難,說鮑信、使陶謙、送臧洪、見袁紹、盟陶謙,所在有功,如今與呂布再成婚約,必將更受劉公重用,為何死於此處?
呂衛大怒,縱馬馳來,平端精矛,直撲為首刺客。
那人一揮手,數名刺客舉弩射向呂衛。
呂衛大吃一驚,忙勒戰馬,馬脖子身中數箭,慘嘶者倒地,呂衛在戰馬軟倒前已經脫鐙躍下,隨從士兵忙舉盾護住呂衛。
呂衛氣急,喝道:“殺!”
刺客留下數人後拒,其餘人穿堂過屋,飄然遠去。呂衛身著甲冑,麾下士兵大都是農夫出身,不能高來高去,只得望影興嘆。呂衛遷怒於負責後拒的刺客,結果此六人不等他率兵圍攏,皆自殺。呂衛暗驚:“此皆死士,乃有數十人,潛伏於我州中,思之可怖。”
呂布聽聞有刺客殺劉備使者,又驚又怒,向陳宮道:“莫非是袁紹派死士所為?當年袁紹曾使死士害我,被我用計脫身。必是其故伎重施!”
陳宮道:“不似袁紹所為。”因向左右衛士道:“去戲參軍府上看看他可在。”
左右衛士看向呂布,呂布擺擺手,衛士忙急奔而去。
呂布狐疑問道:“公臺懷疑是戲志才所為?”
陳宮道:“等下便知。”
衛士很快飛報:“戲參軍不知去向!”
呂布大怒:“賊子可惡!”命左右速拿其手令,找魏續帶騎兵去追。陳宮補充道:“告知魏將軍,不僅要往北方追,亦要派人去南方。”左右去後,呂布恨恨道:“戲賊可惡!如今劉玄德使者一行皆歿於驛館,當如何交代?”
陳宮道:“只能如實告知了。恐怕要橫生枝節。”
呂布道:“若劉玄德怒我護其使者不力,乃與我軍絕,該當如何?”
陳宮道:“必不至於絕。唯擔心在讓城環節有所刁難。”
呂布道:“不錯,若其以此為藉口不讓鉅野、金鄉,倒是麻煩。”呂布既決定與劉備談和,今又起波折,便患得患失起來。
曹操喪敗、呂布將袁軍逐回河北,以濮陽距離袁紹過近,昌邑距離劉備過近,鄄城不吉,將州治移至定陶。定陶城高池深,位置亦佳。據傳范蠡助越滅吳後,輾轉至陶,“以陶為天下之中”,在此定居經商,死後葬於陶,此地遂名定陶。呂布自州衙步回後宅,不知不覺又來到魏氏宅院。
魏氏見呂布又來,大為歡喜,匆匆薄施脂粉,前出迎接。
呂布問道:“綺兒何在?”
魏氏道:“去見許公了。”
呂布“唔”了一聲,也不落座,只是來回走動。