雙方快速接近。在白刃相接之前，雙方戰力的差距已經顯現出來。
陶軍跑了近百步，前鋒已經變成波浪狀，參差不齊，步伐也有些凌亂，士兵因為跑得過早，有的開始張嘴大喘氣。
曹軍前鋒雖然皆是悍勇之士，卻能恪守軍紀，訓練得法，基本上保持成一條直線，又只跑了幾十步，速度正提到頂峰。
轟！地一聲響！
嘶吼聲、慘叫聲從前鋒對撞處響起，鮮血自人體中迸射出來，在寒冷的空氣中騰起氤氳血霧。
初一接戰，陶軍不利。
曹軍派在前鋒的乃是精銳，陶軍的精銳丹陽兵卻留在後面作為機動力量。
呂由所統士卒雖也是成軍多年的老兵，卻非韓浩、史渙統率的精兵的敵手。韓浩、史渙等以寡擊眾，士氣高昂，戰意凌厲，呂由軍漸漸立不住陣腳，呈現混亂的態勢。
陶謙在敵樓上望見，臉色蒼白，忙下令：“左軍出擊！”
大將陶機乃陶謙族人，勇武敢戰，聞令大吼道：“兒郎們！隨我殺賊！”身先士卒，當先帶領左軍衝上。
曹操望見陶謙左軍出戰，下令右軍李乾迎上。李乾統率的右軍主要是李家部曲兵，也有于禁、夏侯廉等所統曹兵。李整此前被太史慈以傷換傷刺落馬下，最近才痊癒歸隊。李整纏綿床榻久之，早就憋得難受，此刻上陣，宛如猛虎出籠，撒了歡般向前猛衝，越眾衝在第一排。李典恐他有失，忙令親兵緊緊跟上保護。
曹操應對迅速，陶機軍未能側擊韓浩、史渙，被李乾截了下來。兩軍前鋒相接，呈現膠著之態，犬牙交錯，你中有我，我中有你，攪在一起。
李整望見陶軍一員大將十分兇惡，鐵矛接連刺死李家部曲兵，立時大怒，揮戟向其撲去。那陶軍將領正是恃勇衝在前鋒的陶機。
陶機見李整甲冑鮮明，與尋常曹兵不同，知道是個將領，揮矛擋開曹兵幾支亂矛，獰笑一聲，舉矛向李整刺來。
李整揮戟相應，當地一聲響，右臂痠麻。這陶機論武力果然超出李整之上。
李整左支右絀，又有親兵呼應，仍舊被陶機逼得險象環生。陶機大吼道：“丹陽陶機在此，還不束手就死！”一矛掃向李整腰間。
李整難以躲避，只得豎戟擋住，噹啷一聲響，連人帶戟被掃落在地。陶機上前一步，就要結束李整性命。上前接應的李典恰好趕到，揮矛攔住，大呼道：“此陶賊大將陶機！殺之者賞百斤！”
周圍曹兵聽了頓時眼睛放光，不顧危險舍了對陣陶兵，爭先恐後向陶機殺來。陶機立時被圍在核心，疲於招架。李整早從地上爬起，長戟揮出，鎖住陶機鐵矛，用力回拽。
陶機雖然勇武，卻不是關張典許之輩，被十幾人圍殺攢刺，豈能得免！鐵矛被鎖後，數支長矛刺入他胸腹之間，將他刺死。
李典因大呼：“陶機已死！陶軍已敗！殺啊！”
李乾在右軍中部也望見前鋒變化，忙命擂鼓，鼓聲急促，向陶機軍猛撲。
陶機之死加快了戰局的轉折。
陶謙左軍潰敗，波及中軍呂由，呂由也敗退。曹操乘勢猛攻。陶軍大敗。