“不可能從單一熱源吸熱，使之完全變為有用功而不產生其他影響。”
這是公認的熱力學第二定律的標準說法，他從熱力學第二定律斷言，能量耗散是普遍的趨勢。
往後他還預言了湯姆孫效應、發明了電像法，定義了絕對溫度等等。
後來英政斧於1866年封他為爵士，並於1892年晉升為開爾文勳爵。
開爾文這個名字，就是從此開始的。
不過在後世。
開爾文這個名字除了絕對溫度之外，還經常和物理學的兩朵烏雲的段子扯上關係。
這個段子想必大多數同學都聽過，不過其中還有一些內情需要點明...或者說糾正一番。
活了兩百年沒死的同學應該都知道。
在19世紀...也就是18001900年這一百年間，物理學得到了極其飛速的發展。
當時很多人認為物理大廈已經完全建成了，無論如何都不可能會動搖。
後人們的任務只剩下在地面上抬頭仰望前輩，高喊666就完事兒了。
在這種背景下。
1900年的4月27日。
在倫敦的阿爾伯馬爾街皇家研究所，開爾文男爵釋出了一篇名叫《在熱和光動力理論上空的19世紀烏雲》的演講。
其實吧。
當時開爾文的原話是這樣的：
“動力學理論斷言，熱和光都是運動的方式。但現在這一理論的優美性和明晰性卻被兩朵烏雲遮蔽，顯得黯然失色了……”（Tearness of t theory， wight&nodes of ， is atpresent obscured by two clouds...）
開爾文所說的第一朵烏雲呢，指的是邁克爾遜莫雷實驗。
也就是地球在以太中運動的問題。
在人們當時的觀念裡，以太代表了一個絕對靜止的參考系。
而地球穿過以太在空間中運動，就相當於一艘船在高速行駛，迎面會吹來強烈的“以太風”。
所以邁克爾遜在1881年進行了一個實驗，想測出這個相對速度，但結果並不十分令人滿意。
於是他和另外一位物理學家莫雷合作，在1886年安排了第二次實驗。
這也是截止到1886年之前，物理史上進行過的最精密的實驗了：
他們動用了最先進的干涉儀，為了提高系統的靈敏度和穩定性，他們甚至多方籌措弄來了一塊大理石板，把它放在了一個水銀槽上。
這樣就把干擾的因素降到了最低。
然而實驗結果，卻讓他們震驚且失望無比：