很快那個太監解釋完遊戲規則後就退了下去，皇后又站了起來。她長袖一揮，以一番母儀天下的姿態向眾人宣佈這一次宮宴上用來做為“繡球”的，是宮中特意以上一年最名貴的杜丹花仿製的花球。
她話說完，兩個宮女便拖著一個紅木盤走到皇后身旁的臺階上，其中一個宮女在她面前將半跪下，高舉起紅木盤。紅木盤上有一個鼓囊的東西是用一大塊絲綢遮蓋著的，皇后著手敷上，一把將絲綢掀開。
一朵雍容華貴的牡丹就呈現在紅木盤上，引起眾人譁然。這朵“花”栩栩如生，嬌俏豔麗。花瓣層層疊疊，燦若雲錦，還有被繁厚的花瓣遮擋的小巴掌似的葉。幾乎看不出來這只是一個仿製的繡球。
皇后又說道這次宮宴最後傳到這牡丹繡球的十人，都可以從之後去的牡丹園中選擇一株牡丹帶走，而這十人中更是根據排名來決定選擇牡丹的順序。
皇后新定下的這一獎賞也是讓所有人都大吃一驚。牡丹為國花，本就極為稀少，這個季節盛開的更是需要精心照料。而宮中這些牡丹各個品種珍貴，千金難尋，若是能得到一束，那還不是莫大的榮譽？
有不少人的眼睛霎時間變得雪亮了，這正是他們的機會啊！
眾人也都伸長了脖子捉摸著準備開始，南疆的那幾個使臣也向太后和皇后請示，前行離開了。
他們來的也奇怪，走的也很奇怪。清橘感覺到了一絲異常，卻又說不出來這種感覺是從哪裡冒出來的。
“那就從本宮這裡開始吧。”皇后從紅木盤上取下繡球，盈盈一笑，揮手讓那些宮女們退了下去。
太監也向後退一步，手中拂塵一揮，大喊道：
“啟！”
下一秒，樂器彈奏的音樂就開始在眾人耳畔縈繞，古琴、琵琶、三絃的聲音糅合在一起，極為動聽，猶如珠落玉盤，銀鈴輕動。時不時還有一兩聲沉重的鼓聲響起。
皇后將繡球遞到了太后手中，是要以逆時針的方向傳繡球的。太后也是笑著將繡球遞給了身旁的墨芊雲，墨芊雲拿到時有鼓聲響起就頓了一下才往下一個人手上傳去。
眼見著繡球就這樣一個個被前面的人傳了下來，清橘捉摸了一下，現在的音樂才開始沒多久，那一時半會不會停，她安全得很。在她收回目光時，卻和墨芊雲對視上了。墨芊雲衝她點了點頭，眼底浮現一絲笑意。
到了秦楚涯傳給清橘的時候，這丫頭卻故意使壞。清橘的手都接過球了，秦楚涯還笑嘻嘻地攥著那牡丹花的花瓣不放開。
“嘿嘿，小橘兒，給你可就要拿好了。”
“呵呵，我知道，您快放手吧，我拿的已經很穩了。”
清橘牙咬切齒道，她拿著繡球的手微微使勁卻又不敢用太大的勁兒，生怕拉壞了這個工藝品一般的牡丹繡球。
最後還是杭逍看不過去了直接轉身過來，圍住清橘從她們手中抽走了繡球，也替清橘解了圍。
看著那朵“牡丹花”能夠順利地傳下去了，清橘也是滿滿地靠在椅背上舒了一口氣，秦楚涯這個丫頭真是害人不淺啊。
“也不知道這第一個中選的人會是誰？”
清橘喃喃著，原書中第一個中選的是個沒有什麼戲份的人，所以被一筆帶過了。而墨俞柒則是最後一組時被選中的，席間沒有一個人看得起她，但她確實壓軸出場，驚豔了所有人。
未等清橘回憶完書中的內容，突然樂聲就伴隨著最後一聲沉重的鼓聲停止了，第一輪結束了。
“是誰啊？第一個拿到了繡球？”秦楚涯伸長了脖子向後面看去到底是誰。
而後面早就候著的太監已經尖聲報道：
“工部尚書之女王梓伶。”