2002年11月5號，湖人隊開啟了東部客場之旅。
新賽季開始後，由於轉播方減少了常規賽的轉播，球迷想要深入瞭解球隊動向需要多多關注相應的體育節目。
總裁大衛斯特恩希望透過減少比賽拉高收視率，但這樣辦法依舊存在很多問題。
TNT將週末的黃金時段讓給了對方，ESPN轉播團隊有些混亂，這使得常規賽剛剛開始，收視率就有衰退的跡象。
湖人隊作為衛冕冠軍，受到的關注度更高，再加上ESPN隔三差五就播報一番八卦新聞，吃瓜群眾也想看看單獨帶隊的科比會給出怎樣的表現。
很快湖人隊球迷就感到失望，70:89，魚腩騎士隊就給湖人隊上了一課！
裡基戴維斯和伊爾戈斯卡斯雙雙爆發，合砍47分，帶領球隊大勝湖人隊。
科比13中5，拿到15分13籃板9助攻2搶斷5失誤的準三雙資料。
這場比賽只是一個開始，隨後湖人隊又輸給了凱爾特人隊、奇才隊、老鷹隊。
在自家主場輸給老鷹隊後，湖人隊球迷大失所望，本以為是東部的紅利賽程，結果湖人隊卻成為了紅利本身.
一波4連敗，戰績來到2勝6負，衛冕冠軍統治力不再。
連續4場比賽，科比的命中率都沒能超過四成，這樣的表現，自然也讓他的風評跌到了谷底。
遇到內線實力強勁的對手，東部聯盟的球隊歇菜的機率很大。
但要是對手是外線核心，大家一定重拳出擊！
在李佑的鍛鍊下，如何包夾外線持球人，東部聯盟的球隊都有一套極為成熟的解決方案。
儘管解決不了李佑，但目前卻輕鬆解決了科比
好在湖人隊這周只有三場比賽，下一場的對手是魚腩勇士隊，大機率能終結連敗。
相比之下，尼克斯隊開局倒是穩得一批，連續兩週都沒有背靠背比賽，賽程相對輕鬆。
12號主場的比賽，88:110，尼克斯隊在主場大勝爵士隊。
遇到老頭籃球，活力四射的尼克斯隊半場就打爆了對手。
同樣是擋拆，李佑將上賽季球隊的陪練員傑隆柯林斯打得上不了場。
已經40歲的斯托克頓根本無法承擔領防的任務，老頭是真的頂不住了。
這場比賽讓斯托克頓心態爆炸，出席賽後新聞釋出會時，顯得極為沮喪，甚至主動透露出訊息：
“這是我的最後一個賽季，我已經跟不上現在的比賽節奏了。”
“雖然我不喜歡尼克斯隊，但他們的籃球無疑是正確的。”
“擊敗大個子的方式並不是尋找另外一個出色的大個子！”
“無論如何，這個賽季我們還會向總冠軍發起衝擊。”
一旁的卡爾馬龍也頗為鬱悶，他真的非常渴望總冠軍，但現實情況就是老頭籃球不行了。
整個新聞釋出會上，卡爾馬龍都沒說太多，也沒有表態自己想要退役，被問及未來的選擇，他也只是平靜地表態：