崇禎十四年四月十六日，在東南暖溼洋流的推動下，經過四十多天晝夜不停地航行，大明北海艦隊和南海艦隊五十多艘各種船隻組成的龐大艦隊抵達馬尼拉灣外海，船隊在馬尼拉灣外圍的淺海處落錨後，兩艘偽裝成商船的戰艦脫離艦隊駛向馬尼拉港，船上的桅杆懸掛著鄭氏的黑色三角認旗。
這兩艘船的船艙有上下兩層，第一層上堆放的是大量的瓷器，用來遮掩耳目，下面一層各有兩百名武裝齊備的明軍士卒枕戈待旦，隨時聽候著上官的指令。
第一艘船的前甲板上，二十一歲的李定國一身布衣短打，靠在船舷上掃視著越來越近的馬尼拉港，腦海中反覆思考著這次的作戰方案，盡力尋找著其中的漏洞，以免因為微小的差錯而導致行動的失敗。
因為在關外之戰中表現出色，李定國在戰後敘功時被擢為千總一職，這對於一個剛剛加入官軍不過幾年的年輕人來講，已是相當的不易。
在整個對西班牙人的作戰方案中，李定國將會率領挑選出來的四百名士卒作為大軍先鋒，奪取馬尼拉港周圍的數座炮臺，以便於艦隊順利進港停靠。
荷蘭人送來的西班牙軍隊佈防圖繪製的非常精細，將港口附近數座炮臺的位置和道路一一描繪在圖上，雖然對炮臺守備軍力不清楚，但李定國相信，以自己手下的實力，加上有心算無心，在短時間內拿下這些炮臺還是沒有什麼問題的。
這些炮臺呈交叉火力分佈，對大明艦隊的威脅非常大，必須要儘快拿下，要不然後面運輸主力登陸的艦隊會遭到西班牙人的猛烈炮擊，損失或許會十分嚴重。
“李將軍，待我皇明官軍與西班牙人接陣時，能否給小人一杆火槍？
小人識得如何發銃，數月前也曾持銃與敵對打過，也親手射殺過幾名殺我同胞的呂宋猴子。
小人的妹妹一家都喪命於紅毛鬼及那些呂宋猴子手中，一想到他們全家的慘狀，小人這心裡實在是堵得慌！
只要有了火槍，小人就能多殺幾個番人，替我妹妹一家報仇！”
就在李定國沉思之時，一名身材瘦削、身穿灰色短打、頭戴網巾、年約三旬左右的中年人悄悄來到他的身前，躊躇半天后鼓足勇氣開口道。
這名中年人名叫林燦榮，閩南人，是數月前那場大屠殺的倖存者。
在那場長達一個多月的大明移民與西班牙人，以及日本人、當地土著的衝突中，林燦榮也參與其中，並在眼見大明移民的抵抗大勢已去之時，帶著家人與另外一批同鄉趁亂乘船逃離馬尼拉返回了福建。
在得知了官軍將要前往馬尼拉為大明移民復仇的訊息後，林燦榮與數十名逃回來的同鄉相約來到福建巡撫衙門，自願請求為官軍帶路，並最終獲得了允許。
“此事再說吧！
我部是先鋒，為的是奪取炮臺，你的職責是給我部引路，上陣廝殺暫且輪不到你！
至於大軍登陸後，你如何報仇，那就待到全面肅清西班牙大軍後吧，到時候你等想怎樣就怎樣，前提是，你得先活著！”
面對林燦榮滿是渴望的請求，李定國語氣溫和地解釋道。