待大部分客人將杯中酒飲淨之後，徐啟明笑著高聲道：“客房都已安排妥當，聞名天下的揚州瘦馬每人兩名！今晚還請諸位員外盡興！”
儘管桌上的酒**美無比，但在座的都是身家數十萬甚至上百萬的大戶，對這些並不看重，但聽到揚州瘦馬時，眾人的熱情被迅速點燃，一片叫好聲中，場上的氣氛瞬間熱烈起來。
酒過三巡之後，徐啟明挨個敬了一杯酒回到了主桌，衝著門口的內宅管事使了個眼色，管事會意後招了招手，花廳內端茶倒酒佈菜的幾名美貌侍女出了花廳後悄然離開，整個院落裡只剩下廳內的十六人。
“諸位員外喝杯茶稍坐歇息，劉氏商行的劉員外有話要與諸位分說！”
徐啟明看到眾人都有了些許的酒意後，起身高聲說道。
主桌客座主位上一人緩緩站起身來，衝著眾人拱了拱手，赫然正是劉祚的堂兄劉興文。
今日的宴會的主角正是劉興文與徐啟明兩人。
自從近一個月前與劉祚、李俊山密商後，劉興文擔當起聯絡幾個相鄰州府的大戶們共同罷市的職責。
劉興文首先想到的便是同在揚州城的徐啟明。
徐啟明之所以掙下了偌大的身家，背後的依仗就是其二叔、現為南京吏部侍郎的徐文淵。
但徐啟明深知縣官不如現管，雖然靠山實力強大，但他平日裡對有揚州知府背景的劉興文還是顯示出了足夠的尊重，在他的刻意逢迎下，很快邊與劉興文成了莫逆之交。
劉興文第二天便找到徐啟明，將官船販私被扣押、回返後與堂弟密商之事一說，正有此意的徐啟明立即表示了支援之意。兩人一拍即合後，徐啟明馬上就開始著手約人來揚州赴宴之事。
徐啟明對此事不能不熱心，因為他的木材生意根本離不開水運，而走水運就繞不開運河，那商稅根本逃避不了。
對於罷市對抗朝廷、逼迫朝廷撤除稅關的計策，徐啟明自是十分看好。從他結交的那些大商戶們的口中，徐啟明聽到的是無一例外對朝廷的極度不滿和怨恨，他相信只要有人牽頭，肯定是應者雲集，在北地很可能面臨物資長期短缺的情況下，由不得朝廷不低頭。
在經過近月的溝通和聯絡後，今日的宴會得以順利的進行。
“鄙人劉興文，乃揚州劉氏商行東家，在座諸位有劉某熟悉之人，也有初次相識之人，但不管熟與不熟，我等俱為商戶，也算有點體面的人家。今日與諸位相聚於此之目的，想必諸位都已大致清楚，那便是大家攜起手來，與朝廷惡政爭鬥一番，還我商人一個公平所在！只要我等同心協力，更有身懷大義之眾多官紳百姓支援，此事十九能成！劉某還請諸位拿出一點血勇之氣，為天下之百姓討還一個公道！若諸位對此事還有何建言儘管講來，今晚我等便要將此事全部商議妥當才好！”
就在劉興文、徐啟明大宴賓客、共商大事之時，賞芳園外不遠處的黑暗中傳來了“啪”的一聲輕響。
“哎呦，可咬死我了！這幫王八蛋在裡面享用美味佳餚，卻要我等在這被蚊蟲叮咬！奶奶的！等此事瞭解，爺定要將他們的衣衫脫光，趕到野外待一夜、嚐嚐這等滋味不可！”
“總旗，這幫傢伙大都是外地過來，今晚定會住在徐家，咱們何苦在此受罪？不如明日天亮之後再過來，等他們離去時再分頭跟上便可！”
“也罷，城門早已關閉，他們也出不得城去，咱們回去歇息，明日卯時前再過來盯著！他孃的，癢死了！走！”