他心裡清楚，兵部只是按薊鎮上報的人頭撥下錢糧，並未提核查兵員數額一事，在當今朝廷嚴查各地統兵大將吃空餉的前提下，這已是朝廷對薊鎮釋放的極大善意了。
其實吳家在遼東多年，早已透過走私、吃空餉、經商等手段撈取了大量的財富，此次移鎮薊州後，已經察覺到朝廷對遼東將門不滿的吳襄生怕因小失大、為了那點空餉招惹來不必要的麻煩，所以上報兵部的薊鎮兵員數額並無多大水分。
儘管如此，他吳家終究還是要欠著朝廷的情分的。
“吳某於遼東戍守多年，與遼東各統兵將官甚是熟稔，沈公此次跟隨督師赴關外就職，終歸是人地兩生，遼東戍守之官將皆是數代鎮守，其中難免有跋扈無禮之輩；沈公若遇為難之事儘管開口，吳某的面子遼東官將大多還是會給的！”
吳襄這番話名義上是對沈世玉講的，實際是說給洪承疇聽的。
從自己率部移鎮、勇衛營守禦山海關，到今日洪承疇替換昏庸的吳阿衡督師薊遼，這接連不斷的行為正如次子吳三桂所言，朝廷對遼東將門已經無法忍耐，他吳家必須要拿出一個態度來了。
雖然不清楚洪承疇此去遼東會採取什麼手段，但與遼東將門間的衝突是不可避免的。
吳襄知道自己幾個舅哥以及手下那幫將領的德行，如果洪承疇手段過於簡單粗暴，在事涉個人利益的問題上，誰也不敢保證不會出現極端事例。
前任薊遼督師吳阿衡赴任錦州不久，就被遼東那幫武將連嚇帶哄的趕回關內，無奈之下只能龜縮於薊鎮，整日飲酒消愁，直至被一道聖旨罷職回家。
祖、吳兩家雖然是利益相通，在大事小情上向來共進退、同取捨；但吳襄素無大志，對目前的富貴榮華已是相當滿足，他甚至有過走通朝廷重臣的關係，回京謀取一個虛職、安享富貴的念頭。
但人在江湖、身不由己，吳家已被舅哥們綁在了一條船上，想要脫身談何容易。
“呵呵！左都督一番好意，在下心領了！沈某不才，追隨洪公身側已五載有餘，期間見識過無數重將悍卒、兇賊惡徒，屍山血海中混跡多年，沈某自認不乏膽識與見識；遼東一地終歸還是大明之地，遼東將卒亦是大明官軍，洪公身負聖命督師薊遼，此乃代天子行事也！沈某亦曾慮及此行後心有所悟，值此四海平定、官軍強盛之際，大明之境內何人敢違抗天命！”
沈世玉言罷，端起酒碗仰頭喝乾。
他知道吳襄的示好之意，但身為欽差大臣的幕僚，沈世玉決不能示之以弱，他這番話其實就是代表著洪承疇的態度。
酒宴與酉時末結束，吳襄父子分別恭送洪、沈二人回客房歇息。
到達客房門口時，沈世玉轉身對身後的吳三桂開口道：“長伯，數月不見，學問可曾放下？來來來，隨某進屋，某要考校與你！”