好話誰都愛聽，不管真假。
吳襄白淨的臉上容光煥發，他拱手行禮道：“督師謬讚！犬子有幸能於督師帳下聽令，蒙督師不吝賜教下，方才略有今日之成就！督師提攜之恩，卑職與犬子盡皆永誌不忘！督師自京師遠來辛勞，此處非敘談之地，還請督師上馬，卑職帶路前往總兵府歇息！”
當日申時過後，沐浴更衣後穿著一身道袍的洪承疇踞坐於總兵府後院客廳的主位上，吳襄父子下首位相陪。
“本官奉旨督師薊遼，其意在加強京師東北門戶之固，以防己巳之變重演；目下自居庸關至薊鎮一線，沿邊牆皆有官軍重兵佈防，朝廷已下撥錢糧，修繕邊牆損毀之處，建虜欲再如從前般越牆而入已是難如登天。左都督，你薊鎮防範之重便在喜峰口至遵化一線，你部需將重兵安置到此一帶，並選派勇將駐守，不可有絲毫疏忽之處！”
崇禎二年的己巳之變，皇太極率十萬清兵繞道蒙古，十月戊寅日突破長城喜峰口，攻陷遵化，京師震動而戒嚴，崇禎同時詔令各路兵馬勤王。
這場事變的最終結果導致薊遼督師袁崇煥被凌遲處死，大明文官武將陣亡殉國者數十人。
洪承疇身為薊遼總督，整飭遼東還在次要，最主要的是不能讓悲劇再次發生，否則袁崇煥就是他的前車之鑑。
“啟稟督師，卑職所部共計馬步軍一萬五千餘人，其中喜峰口、漢兒莊處已有卑職麾下分守參將劉銘率所部三千人駐守，其餘人馬皆以三屯營鎮城為依託，北向佈防，修築深壕、攔腰牆無數，防止其馬隊賓士，形成攔阻建虜有可能突破邊牆後之數道防線，數措並舉下，建虜若想再演己巳之變怕是不易！”
己巳之變時，薊鎮之兵已弱不堪用，數處攔截騎兵的要塞城垣也因無錢維護而廢弛，在建奴大軍來襲時，薊鎮兵稍作抵抗便一鬨而散。
己巳之變使得逐漸無人看重的薊鎮重歸朝廷視野，崇禎二年後，朝廷重整薊鎮之兵、修繕損毀之塞垣，使得薊鎮的佈防逐步恢復起來。
吳襄雖然懦弱膽小，但其在遼東邊關多年，日濡目染之下，對於如何防範建州女真的奔襲還是略知一二的。
到任薊鎮後，他向朝廷上本申明建虜鐵騎機動靈活所造成的後果，索要錢糧修築深溝胸牆，用以限制敵騎大規模聚集衝鋒，並調派手下最能打的參將劉銘率部紮營於喜峰口一線。種種舉措下，吳襄自信就算建虜聚集大兵想再次破口，他也能支撐到朝廷調集重兵趕來赴援的時候。
“左都督勤勉職事，本官自會向朝廷上奏言明；薊鎮擔負維繫京師安危之重責，左都督及麾下眾將官須得時時警醒、不得懈怠。本官離京時，聞兵部已遣員沿居庸關一路向東巡視，期間但有發現翫忽職守者，不管其軍階高低，俱會就地革職後充軍前效力！本官赴關外後，左都督當召集眾將言明此事，另遣探馬斥候出牆哨探，以防不測！”
朱由檢為防範歷史上崇禎十一年的滿清入寇，下旨讓兵部遣人巡視宣大以東的邊牆沿線，以便及時將隱患消滅與萌芽之中。
“卑職謹遵督師之令！督師即至薊鎮，何不多停留數日，卑職及犬子還欲多多聆聽督師之教誨！卑職已在花廳設下酒宴為督師洗塵，稍後還請督師移步前往品鑑！”
吳襄自是不會放過巴結這位重臣的機會，遼東將門雖是擁兵自重多年，朝廷拿他們暫時沒有辦法，但自袁崇煥、孫承宗後，遼東將門在朝堂中再也沒了代言人。
眼見正值壯年的洪承疇崛起之勢已不可擋，將來回返京師時定會身居要職，藉著吳三桂與其相熟之際，吳襄當然要傾力攀附，以求留下後路。
“呵呵！左都督老成持重、長伯文武兼備，在現下之朝廷諸將裡實屬罕見！若非朝堂重臣中有人以他事作伐，本官定會向聖上大力舉薦！可惜可惜！”
洪承疇溫言捋須笑道，話中之意直指祖家。