皮裡針也是異常難過，他吩咐留下王四一部人馬，防止城裡的官軍襲擾後路，然後讓親兵即刻知會領兵的大小頭領，各自整隊集結，馬上返回西面大營，準備迎戰官軍。
董奇高看到賊人數十騎馳向後陣，然後已經抵近城下的賊兵開始翻身而去，心知流賊大營肯定出了狀況，他立刻奔向箭樓，準備把情況報與裡面的許知遠等人。
來到樓裡，只見二樓的樓梯處已佈滿柴薪，幾名民壯正在進進出出的繼續新增乾柴，董奇高喝止他們，然後順著狹窄的樓梯登上二樓。
二樓內的許知遠三人正坐在椅子上閒談，平日裡矛盾重重的三人此刻談笑風生，既然死已是不可避免，那還不如灑脫一些，況且後人得到保全，自己的墳上到時不至於長滿荒草，無人祭奠。
許知遠笑道：“知義兄，你這個舉人能官至五品同知，不知搭上的是哪位閣老重臣的車啊，我這個正牌進士出身這才從四品，眼見得年歲漸長，此生不知還能回京與否啊，呵呵！”，平日裡他就對一個舉人只比自己矮一級而耿耿於懷，此時看淡生死，也就藉著玩笑話出言諷刺。
王仁元坦然笑道：“我這五品已是到頭了，再往上是不可能了，畢竟舉人身份更改不得，聞道老弟要是有心，愚兄倒是可以在王閣老面前推薦一番，咱們文臣終歸還是要回到中樞才好，不在聖上面前混個臉熟，將來就算時機成熟也難以為列朝班啊，聖上也是人，用人自是用相熟之人，你說對不對？呵呵”
許知遠心中暗罵：“怪不得提拔如此之速，原來是王應熊的人，老子之所以進士出身才到從四品，不就是朝中沒人嗎？”
他頷首笑道：“聽聞貴府庖廚所制食物精美絕倫，待有暇之時，本官定去拜訪，順帶品嚐一番，知義兄可不要吝嗇喲，哈哈！”
王仁元是徽州人士，累世經商，家中豪富，他有效讀書，成年後屢試不中，直到年過四旬方才中舉，他自知才氣已盡，再進一步無望，於是用巨資賄賂王應熊，得到了正五品同知的官職，心下已是相當滿足。他性喜享樂，上任滁州時，專門自家中帶來一個廚子，製作美食供自己享用；只是沒想到身處南直隸腹地的滁州，居然有流賊破城之禍，造化弄人，一至於斯。
他捋須笑道：“那當然歡迎之至，說起美食之道，愚兄可是小有心得啊，哈哈！”
一旁也是舉人出身的趙與之苦笑道：“二位大人，你我今日眼看共赴黃泉了，二位竟然還在談論此等無聊之事，如此開闊之心境，下官佩服之至！”
二人聞言一怔，自是馬上清醒過來，相視一眼，各自苦笑搖頭。
突然樓梯上響起腳步聲，轉瞬間，董奇高來到樓上，幾人楞了一下，許知遠急道：“董守備，可是賊人已經破城，你這是想與我等一同殉國不成？”
董奇高搖頭道：“卑職只有戰死，絕不自盡！適才卑職眼見流賊大營似是有異，攻城的賊人也都退去，所以前來告與諸位大人知曉！”
許知遠幾人聞言急忙來到箭窗觀瞧，只見距離城牆約一里之地，上千賊人或坐或站面向城池，大股的流賊則略微整隊之後向大營而去。
許知遠略微思索一下，突然雙手一拍喜道：“定是朝廷兵馬來了！一定是！”
王仁元道：“我等的求援文書送往的是南直隸與鳳陽，並未向西面派遣人員，如若援軍到達，理應從南，北而來，哪有從西面來援直說？何況賊人破了和州我等才送出求援文書，朝廷兵馬哪有來的如此之快？”
許知遠大笑道：“王兄，你知你為何是舉人，本官為何是進士否？其間區別就是眼界，判事！”
不等幾人插言，許知遠接著道：“西面而來的官軍，定是盧督帥！本官敢賭項上人頭！來援官軍定是盧督帥無疑！”