紫禁城中極殿的御座上，頭戴烏紗折上巾，身穿圓領窄袖，上繡龍紋常服的朱由檢正襟危坐，面無表情的看著大殿內的文臣勳戚。
這是他穿越以來第一次舉行朝會，溫體仁為首的幾名閣老，各部侍郎以上三品文官，英國公張惟賢為首的勳戚全部與會。
戶部尚書侯恂正在奏報本部事物。
與其說是奏報，不如說是大吐苦水。
崇禎七年他接任畢自肅出任戶部尚書以來，算是兢兢業業，殫精竭慮。但巧婦難為無米之炊，陝西，山西，河南，湖廣等省除了連年的大旱之外，更是流賊肆虐已久，朝廷首先要派官軍圍剿流賊，次要下撥錢糧賑濟災民，恢復生產，這幾個省的稅賦不上交也罷，戶部更是要下撥大批的錢糧給他們。
更別提還有遼東這個無底洞。
現在朝廷駐守遼東的官軍名義上已達十八萬，人吃馬嚼，每年所費達幾百萬兩，這幾百萬兩裡到底有多少進了遼東軍閥們的腰包，這個就很難說了。
朝廷是啞巴吃黃連心裡有數，為了防備建虜，硬著頭皮也要滿足這些軍頭們的胃口。
說到最後，侯恂苦著臉稟道：“現今戶部庫房存銀僅有二十萬兩，各地督撫總兵要錢的文書鋪天蓋地，臣已是心力交瘁，實是有心無力了！為今之計，只有加派剿餉一途，旦此事關係重大，臣不敢做主，只能恭請聖裁！”
朱由檢開口道：“卿所言之剿餉是何途徑？說來聽聽！”
侯恂遲疑了一下，開口道：“啟奏陛下，臣今日之言乃一心為公，如果聖上採納臣之愚見，臣恐民意洶洶，為千夫所指！”
朱由檢溫聲開口道：“只要一心為公，卿不必顧慮過多，奏來便可，至於採不採納，朕自會斟酌！”
侯恂施了一禮，開口道：“所謂剿餉，臣想從四個途徑徵收：其一是均輸，按大明耕地面積平均攤派，每田一畝，派米六合，每米一石，折銀八錢，僅此一項每年可折銀一百九十萬兩；其二是溢地，萬曆六年至十一年全大明耕地面積清丈後新增至耕地，以前加派遼餉時並未加派，此次一併加派，可得銀四十萬兩左右；其三是寄學監生事例，現我大明有為數甚眾的官宦富商子弟，在家遊手好閒，惹是生非，據臣所知，有很多人對國子監生員之名號甚是有興趣，臣建議以一定數額之財物換取監生之名號，想必響應者不少；其四是裁撤驛遞，臣估算裁減全大明驛站後可節省二十萬兩開支，綜上所述，如臣之建議得我皇上採納，共計每年可得銀三百萬兩左右，足可大大緩解目前之危機。”
侯恂的奏報剛剛完畢，詹事府少詹事黃道周出列奏道：“啟奏陛下，臣反對戶部之言，兵興以來，遼餉、練餉計畝日增，百姓苦不堪言！戶部今又進均輸之說，必將加重百姓之困苦，陝西流賊之起因天下皆知，戶部難道是怕造反之賊還少嗎？！”
說到最後，黃道周不由得聲色俱厲。
朱由檢眉頭微微一皺，開口道：“侯卿之計乃是以本部事物為出發點，本意是為朝廷解憂，黃卿不必扣帽子。既然黃卿不贊成戶部之策，那卿有何高見，講來聽聽！”
黃道周思襯一下後稟道：“臣以為如今之計，莫過於恢復太祖高皇帝之屯田制。兵卒日常為農，戰時為兵，以其耕種田地養其家人，如此即可不加賦而兵自足！”
兵科給事中常自裕出列奏道：“少詹士之言雖是有理，但您想過沒有？現今流賊肆虐，兵荒馬亂，又值旱情四起，民心惶惶，官軍四處征戰，哪有足夠的兵力保障一方平安？那樣如何屯田耕種?況且耕種田地需要大量的錢糧與耕牛，現今國庫空虛，朝廷如何拿的出來？就算您所言之策能夠施行，可遠水不解近渴，等屯田之事功成，恐怕流賊已打到京城了！剿賊需兵，用兵需餉，聖上所需乃解當前燃眉之急，而不是大談將來不可見之事！”
黃道周啞口無言。
他是文學大家，做學問之人，但治國理政並非長項，剛才只是聽到侯恂要皇帝加派剿餉，如此定會讓百姓更加困苦，所以才出列反駁。
現下聽常自裕之言，自是感覺到自己過於理想化了。他心底甚是坦蕩，衝皇帝施禮完畢，又向常自裕拱手施禮，常自裕敬他的學問，連忙還禮。
朱由檢示意二人退回班列，緩緩開口道：“卿等皆是為朝廷著想，朕心裡明白。如今國難當頭，眾卿自當暢所欲言，為大明出謀獻策，而不是尸位素餐，整日只想謀一己之私利。去年朕諭令勳戚之家捐助朝廷，至今已快一年，可惜的是無人響應。爾等世受大明兩百年之恩，至此生死存亡之秋，竟是全無公忠體國之心，朕甚為失望！陝西、山西、河南、山東、湖廣之督撫，也曾下令讓當地士紳捐助，遺憾的是一分未得，朕想起此事，有時會暗暗發笑！流賊所到之處，如蝗蟲過境，寸草不生，賊破府滅縣後，爾等的萬貫家財全為他有了，怎地如此之愚呢？鋼刀架到脖頸上時才後悔，當初就該捐資助國，剿殺了這等賊寇，就不至於有今日滅門之禍了，有些人真是不見棺材不落淚！朕在這裡也說一句，爾等好自為之，朕有信心剿滅賊寇，到那時，誰為朕出力，誰冷眼旁觀，朕自會給爾等一個交代！”
大殿中的眾臣聽到皇帝一針見血的話語，個個將頭低下，有的人心中慚愧，有的人則是暗中不屑。
朱由檢將各人的神情看在眼裡，心中失望之極。
他繼續說道：“賊定要剿滅，剿賊就要朝廷出重兵，糧餉如果不出自民間，那就要出自國庫和內帑。如今國庫空虛，爾等心中自是惦記著朕的內帑了。呵呵，爾等放心，大明是朱家的天下，朕自不會做守財奴，也不會等到身死國滅之時還守著一大堆無用之物！朕與你等不同，朕心裡清楚，有的人根本不在乎大明的存亡，對他們來講，大明亡了，不過換個主子而已！但是他們就沒想想，假如換了主子，新主子還如同大明一般善待他們嗎？哼哼，流賊也罷，建奴也罷，皆是率獸食人之輩，如果真有那一天，他們的下場也不會好到哪裡去！”