“唉！”朱慈煊嘆息一聲，連忙轉移話題，道：“王大人，給本太子介紹一下現在船廠的情況。”
“啊！好，太子殿下請隨我來。”王成元虛手一引道，朱慈煊開始在王成元的陪伴下，參觀龍江造船廠。
“太子殿下請看這裡是頭作作塘（船塢），長160丈，寬25丈，那邊是可以啟閉的石閘，用以控制水量。
造船時將水排出，關上閘門，在作塘裡建造船隻。船造好後，開閘進水，將船體浮起，然後放船入江。
當年鄭和鄭大人的寶船就是在這個作塘裡建造的。”王成元指著眼前一個面向長江長約500米，寬約7080米的長方形乾涸的大水塘道。
朱慈煊發現這是一個呈倒梯形的船作，上口寬約七八十米米，下底寬二三十米米，深度在七八米左右的巨型人工船塢，奇怪的是兩側堤岸沒有磚、石築成的護坡，難道不怕坡堤坍塌？
於是便問道：“王大人，這堤岸為什麼不用磚石築成護坡，難道不怕坍塌嗎？”
“殿下有所不知，這兩側堤岸的地層共四個層次。最上面層為耕土層，厚度為一尺。
接下來是黃土層，有三尺厚，經過夯打，十分緊密。
黃土層下面是由黃土和黑色淤土混雜的灰黑色土層，厚度也是三尺。
最下面為細沙層，由黑色淤土和灰色細沙相夾雜。其中這黃土層黏性大，不透水，所以堤岸異常堅固，不怕坍塌。”
朱慈煊感慨不已，勞動人民的智慧果然是無窮的，這種方法看起來很土，可是降低了成本，節省了時間，是典型的“多快好省”的工程。
朱慈煊在王成元的陪伴下繼續前行，又分別看到了二作（船塢）、三作、七作、娘娘廟、四作、五作、六作一共七個大型船塢。
接著又看了看提舉司、幫工指揮廳和一所專門打造海船風篷的篷廠，以及細木作坊、油漆作坊、捻作坊、鐵作坊、篷作坊、索作坊、纜作坊等七個作坊及看料鋪舍等。
其中僅是坐落在船廠東北部的篷廠有房屋十排六十間之多。船廠的督造官員中原五品的工部郎中已經不在了。
目前有員外郎、也就是王成元，其他的還有一些主事、提舉，幫工等船廠的指揮等人員。下面的廂長、作頭等低階班頭原來有近百名，現在也僅餘下三十來名。
造船制舶的船戶工匠主要來自浙江、江西、湖廣、福建及江蘇等地，他們分工細緻。
下編四廂，每廂分為十甲，每甲設甲長，統管十戶。
一廂分為船木、梭、櫓、索匠；二廂分為船木、鐵、纜匠；三廂為艌匠；四廂分為棕、篷匠。另外，還有內官監匠，御馬監匠、看料匠、更夫、橋夫等人員。
參觀完整個船廠，朱慈煊就看到蔡九儀已經帶著一千士兵押運著銀子和稻米回來了。
朱慈煊讓王成元把船廠內的所有工匠都召集過來，在船廠的空地上，搬來十張桌子。