夕陽西下，晚霞繽紛，幽幽長廊，美人慢行。
長廊呈南北走向，西面是小池，東面是鋪滿了青石的地面。
荷花年紀較小，個子也不高，與賈珍同行，只到賈珍肩部位置。
兩人步速基本一致，但姿勢有所不同。賈珍面帶微笑，抬頭挺胸雙手握拳，右手放在左手上，寬大的白色衣袖自然下垂，好一副彬彬有禮的樣子。
荷花雖然懂禮數，但她並不願勤而行之，她走路時雙手隨意擺動，長長的衣袖飄飄然，讓人見了覺得這小姑娘好生無禮。對此，賈文毫不在意，自從荷花表現出驚人的天賦後，賈文便知此女將來必定不凡，故對荷花的管教頗為鬆懈。
見荷花走路姿勢頗為不雅，賈珍心生不悅，故停下腳步低頭看向身旁的荷花，叮囑道，“待會與爹孃一起吃飯，可莫要再狼吞虎嚥了。”
荷花聽聞，跟著停下，但卻不以為然，她抬頭與賈珍對視，傲慢地答道，“姐姐就放心吧。”言罷繼續前行，不再理會一旁的賈珍。
賈珍見狀搖頭苦笑，撩起裙子快步跟上荷花，而後再度拱手前行。
荷花心情頗為低落，未與賈珍談話，賈珍雖不似荷花那般聰明，但也比尋常人要聰明，見荷花不願說話，便也沒去打擾。
就這樣，兩人肩並肩一起向前行走著，雖然沒再說什麼話，但也不覺尷尬，賈珍雖然很想知道荷花怎麼了，但她是有涵養的人，並沒有開口詢問。
兩人走的很慢，賈府也很大，兩人拐彎抹角的走了好一陣子，方才走到中堂。
到至門口，只見中堂大門敞開，氣勢恢弘，門前立有兩根粗大的淡紅色柱子，兩根柱子頂端各掛一圓柱燈籠，照亮了大片空地。
荷花抬頭望了一眼燈籠，頓時想起了爹孃，不由得暗自嘆了一口氣，隨即與賈珍一同走上石梯，進入中堂。
進得中堂，只見堂內燈火通明，堂內已然擺放好幾幅桌椅。賈文和其妻秦氏坐於主位，荷花的三個哥哥與他們的媳婦坐在東面次席。
賈文身穿黑色漢服，頭戴一頂已經褪色的、不再發亮的金色發冠，顯然是使用多年而未曾換過。秦氏穿的亦是黑色漢服，頭上戴的是一支金釵，同樣黯淡無光。
東面次席最靠北的位置上坐著賈家大少爺賈歸卿，以及他的妻子李氏。男穿白衣錦袍，女穿綠衣青裳。次席坐的是二少爺賈歸義和他的妻子王氏，二人皆穿灰色衣服。末席上坐的是三少爺賈歸夜和他的妻子劉氏，男穿黑衣女著綠衣。
十年過去，賈文老了許多，其身為一家之主，事務繁忙，內外操勞，雖然尤其注重養生，但他的頭髮依舊白了許多，臉上的皺紋更不必說。秦氏雖然好上些許，但也不再有當年的氣質，也老了不少。
“荷花，珍兒，你們來了。”賈文和藹的笑著，向兩人打招呼。
“荷花見過爹孃，見過各位兄長，見過各位嫂嫂。”荷花率先向眾人行禮並打招呼，雖然她這是在行禮，但她卻並未微笑，不由得使眾人尷尬不已，但也沒人責怪她，畢竟她尚且年幼。
禮畢，荷花走至西面次席並落座。賈珍見狀嘆息一聲，隨即向眾人行禮，化解了這場尷尬，禮畢賈珍走至荷花身旁，坐在她的左側。
“好，既然大家都到齊了，那就一起吃飯吧。”賈文招呼眾人吃飯。
“是，父親。”眾子女齊聲道。
大戶人家最重禮數，吃飯不說話已然成為規定，故此吃飯期間未有人開口說話。
眾人桌上的飯菜並不相同，由於男尊女卑，此時女子與他人吃飯時不許喝湯，故荷花與賈珍的桌上未有清湯，便是酒與水也不曾有。