當託尼拖著那具幾乎快要報廢的鋼鐵盔甲，一個人在冰冷雪地裡踽踽獨行的時候，他既彷徨又無助，像是失去了方向的迷途旅人，一時間不知如何是好。
前所未有的孤獨感襲上心頭，託尼陷入了孤立無援的境地，沒有了尖端科技製造出來的鋼鐵盔甲，內心深處的安全感一點一滴消失殆盡。
曾經在天空母艦上，美國隊長質問過鋼鐵俠，沒了這身鋼鐵盔甲你又算什麼，當時託尼很驕傲的回答，天才、億萬富豪、花花公子、慈善家，語氣篤定，帶著斯塔克家族一貫的自信。
但是阿斯嘉德之戰過後，託尼似乎找不到以前的那份驕傲了，他開始自我懷疑，精神焦慮，以至於夜不能寐，沉陷在噩夢之中。
唯有待在鋼鐵盔甲裡，才能找回一絲寧靜，惶恐於未來的內心才會踏實下來。
“真沒想到，我竟然會像個沙漠裡的旅人，等著別人來救我。”
給肖恩發去一條資訊以後，這位億萬富豪兼超級英雄，披著一件薄薄的毯子，縮在便利店外面的電話亭裡，這裡應該是靠近加拿大的一個小鎮，賈維斯操縱著鋼鐵盔甲，帶著自己一路飛行，直至能源耗盡。
他在冰天雪地裡獨行了半個小時，才看到這家便利店，繼續往前走是一座偏僻的小鎮，街道上都看不到什麼人。
這一切發生得過於突然，讓託尼有些措手不及，他只來得及救下佩珀，隨即便在爆炸的衝擊中昏迷過去。
故事的起因來自於半個月前。
一個叫做十戒幫的恐怖組織頻頻出現在電視新聞和報紙頭條上，自稱為“曼達林”的邪惡頭目公然向合眾國政府發起挑釁，散播屠殺的影片，發表恐嚇的言論，引得輿論一片譁然。
“……1864年，在科羅拉多州的桑德克里克地區，美國軍隊趁著淳樸的夏安族族人中勇士都外出打獵時，伺機屠殺了留守的老幼婦孺，並且佔領了他們的土地，39小時前，美駐科威特的阿里埃爾薩勒姆空軍基地遭遇襲擊，是我做的！教堂裡擠滿了婦女和兒童，士兵都外出演習，也就是說‘勇士’都不在家……”
“總統先生，你一直都在抵制我對你的教育，而現在，你應該記住我說過的話……你知道我是誰，卻不知道我在哪裡，永遠也想不到我要做什麼！”
託尼開啟電視就看到了這番恐怖宣言，那位自稱曼達林的邪惡頭目，入侵了電視臺的訊號，向著合眾國政府做出了極具挑釁性的囂張舉動。
接下來的數個星期，十戒幫策劃了多起恐怖襲擊，轟炸空軍基地，劫持航空公司，引得國內人心惶惶，連總統內閣都不得不發出鄭重的回應，大力搜捕曼達林的行蹤，聯邦調查局和國防部出動了大量的人手，致力於維護國土安全。
為了安撫民眾的情緒，總統先生還叫出了詹姆斯羅德上校，鋼鐵俠的至交好友，推出“鋼鐵愛國者”——戰爭機器的二代型號，實際上不過是重新進行塗裝，由原來的銀白色，變成紅白藍三色。
這讓託尼吐槽了好一陣子，羅德委婉拒絕了自己的幫忙，自從阿斯嘉德的存在曝光，國防部一直都想要表現出自己的強大，以挽回民眾日益下滑的信心，鞏固聯邦政府的有力形象。
他們不能讓超級英雄高於政府，預設鋼鐵俠維護世界安全，這已經是極大的讓步，倘若連恐怖襲擊，國土安全都要讓對方參與進來，豈不是等於承認了自己的無能。
託尼對此沒有勉強，他正受困於焦慮症和奧創程式的研發，無心關注這些，打擊跨國犯罪集團，搗毀恐怖組織老巢這種事，鋼鐵俠已經有一段時間不做了。