非洲海岸，薩爾瓦巨碼頭。
放眼望去，潮水退去的泥沙灘塗上，安靜著躺著數十艘破敗不堪的老舊船隻，它們猶如巨人的屍體，在夕陽落寞的餘暉之中，散發著垂垂老矣的衰朽氣息。
其中一條尚且稱得上“嶄新”的艦船，勉強保持著年輕活力，沒有像其他貨輪似的，因為年久失修或者裝置老化，面臨報廢處理的拆解下場。
成百上千名黑人猶如忙碌的工蟻，在昏暗的艦船內部走動著，他們把一箱箱槍支或者手雷等軍用武器，整齊擺放在貨運倉庫裡，其中還可以看見單兵火箭筒這種大傢伙。
對於幹活的黑人而言，打上鉚釘，封存完好的木質箱子，裡面裝滿的槍械和手雷，跟麵包和奶油沒有什麼區別，至少在非洲是如此。
這些算不上先進的軍火武器，會被這艘艦船的主人，賣給非洲的軍閥或者部落酋長，來自車臣的武裝分子，以及某些宣稱為自由而戰的宗教組織。
尤利西斯克勞，非洲大陸的黑市商人，他從事交易的物品絕不僅僅只有軍火武器這麼簡單，事實上這位滿臉絡腮鬍子的大漢，偶爾也會客串僱傭兵或者搶劫犯的角色——盯上的目標一般都是價值昂貴的珍惜古董，或者極具前景的科研裝置。
讓人有些感到不可思議的是，這位出生于軍人家庭的黑市商人，他居然還有著物理學的博士學位，據說研究過一段時間的聲學。
當然，大部分的時間裡，克勞仍然是一位勤勤懇懇的中間商，倒賣軍用物資，從中賺取暴利，幾乎整個非洲大陸的軍閥頭目，或者小國領袖，僱傭兵組織以及跨國安保公司，都跟他有過不同程度的合作交易。
這位黑市商人的人脈廣泛，擁有許多隱秘的渠道，還未轉型成為新型能源巨頭的斯塔克工業，曾經都是他的供貨商，要知道以前，印著斯塔克製造的軍火武器，往往都翻了一倍的價格。
尤其是那些沒什麼見識的黑鬼，他們就像暴發戶一樣，搞不清什麼才是最好的，所以從來只選擇最貴的。
克勞常常掛在嘴邊的口頭禪是，只要錢給的到位，沒有什麼是買不到的。
“……我不管誰騙了你，反正我給了你六套短距離熱追蹤導彈的裝置，然而卻只換來一船生鏽的廢鐵，你必須給我補償，否則我下次提供的導彈，就會直接飛到你家去！”
踏著一雙骯髒軍靴，尤利西斯克勞來回在辦公室裡走動著，身上的衣物沾滿機油的氣味，腰間插著一把軍刀，相貌粗豪，透出一股兇悍的危險氣息，似乎不是一個很好打交道的人物。
“埃瑞克蘭瑟爾先生？”
克勞結束通話電話，朝著坐在辦公室椅子上的白髮老人咧嘴笑著，“抱歉，讓你等了這麼長時間，你是韋斯利先生介紹過來的貴客，我應該熱情款待，但是生意嘛，有時候就是這樣，你得先處理完一件事，才能有時間迎接下一件。”
“克勞先生，我不介意你的怠慢，如果你能在我來之前，把自己的辦公室稍微清理一下，哪怕噴點空氣清新劑也好。”
萬磁王皺著眉頭，這位黑市商人的辦公室裡，油汙、汗液和體味混合成一團，加上密不透風的艦船艙室，與高出室外的悶熱感，簡直令人窒息。
“坦白來講，我坐在這裡跟你談生意，是一種痛苦的折磨。”