陽光明媚的一天。
肖恩來到河濱餐廳，坐在室外就餐區，把哈德遜東河的寧靜美景盡收眼底，涼爽的微風迎面吹來，給人一種極為舒適的感覺。
大概等了十分鐘左右，一襲碎花連衣裙的貝蒂姍姍來遲，坐到位子上的第一句話，便是向年輕人誠懇道歉，這位有著良好家庭教育的將軍愛女，向來很有時間觀念，只是出門之前，她坐在梳妝檯前思前想後，糾結了很長一段時間，這才導致遲遲未能赴約。
貝蒂明白父親的心思，那位在家裡說一不二，強勢無比的將軍父親，希望能夠親自為她挑選一位合格的丈夫人選——以前羅斯將軍看不上班納，認為對方不夠有男子氣概，滿腦子都是科學和實驗。
而在肖恩出現之前，還有一個叫做萊納德薩姆森的追求者，那是一位心理學家，貝蒂在柯爾沃大學的同事，學術上頗有成就，只不過對方也沒能討到羅斯將軍的歡心。
直到上一次的家庭晚宴，父親對於肖恩的欣賞溢於言表，眼光挑剔，要求嚴格的將軍很少會這樣毫不遮掩的表示態度，這讓貝蒂不由地感到好奇，那個年輕人的身上究竟有什麼值得讚歎的閃光點？
短暫的接觸，貝蒂發現對方幽默風趣，溫和陽光，沒有任何的惡習或者不良嗜好，事業上也不乏進取心，倘若光從外在條件來看，確實是無可挑剔的配偶人選。
猶豫了很久，她還是決定遵照父親的意志，跟肖恩進行嘗試性的友好接觸，就像羅斯將軍勸誡的那樣，她不能總是沉溺在過去之中，自從發生了那場重大的實驗意外，班納便渺無音訊，彷彿人間蒸發了一樣。
時間抹平了曾經的傷痛，貝蒂決心開始走出人生的陰影。
“我為你點了一份黑森林蛋糕，這裡的招牌甜點之一，相信你應該會喜歡。”
肖恩沒有計較貝蒂的姍姍來遲，女孩總是能有一些特權，約會遲到便是其中之一。
送上一支紅酒的主廚埃文斯，悄然向這位年輕人豎起大拇指，眼裡透出男人之間的默契，這是他第二次為這個年輕人服務，只不過上一次帶過來的女孩，明顯不是現在的這位。
肖恩眨了眨眼，輕聲為貝蒂介紹道：“這道甜點叫做‘cereal&milk’，外表如藝術品一樣，用勺子輕輕敲開，裡面會流出牛奶，溢滿巧克力脆殼和下面的黑森林蛋糕，其中夾雜著海鹽，這可以增加口感的豐富度和層次，最底層鋪著脆米，讓你可以享受咀嚼的樂趣。”
貝蒂依照年輕人的指示，挑起浸滿牛奶的蛋糕小口品味著，巧克力的酥脆香甜和蛋糕的鬆軟溢滿唇舌，確實是一道別致的甜點。
“看樣子你對美食很精通？”她好奇地望向肖恩，不僅僅是食物，這間河濱餐廳的裝潢格調也頗為符合自己的口味。
室內灑滿柔和的橘色燈光，屋頂串連綴滿了無數顆小燈泡，寬敞的就餐區像是一個舞臺中心，抬頭就能看到點點星光，洋溢著簡潔的摩登色彩，卻又不乏充滿創意的巧思。
“不，其實我只會做中國菜。”肖恩搖頭。
很快他便輕鬆掌握了談話的主動權，這位出生于軍人家庭，性格矜持而保守的將軍愛女，是一位典型的文藝女青年，除去對於生物基因方面的科學研究，平常的休閒生活大多數是閱讀，尤其愛好簡奧斯汀和阿加莎克里斯蒂。
先一步從將軍那邊得到情報的肖恩，自然會選擇從這個方面突破，一時之間兩人的談話氛圍倒是頗為愉快，絲毫沒有貝蒂之前想象的那樣尷尬侷促。