巴克斯特大廈，頂層天台上。
白色的陽傘下面，坐著三個暢談的人影，淺啜一口冰鎮飲料，肖恩揚著燦爛笑臉，開口道：“我在大學期間看過你的很多篇論文，那個時候你已經是哥倫比亞大學的天才人物，拿下了多個博士學位，所有人都在說，裡德理查茲是當之無愧的絕對天才！”
坐在他對面的青年頗有些靦腆，行動舉止中透著一股拘謹的感覺，唯有那雙明亮的眼睛，閃爍著智慧的光芒，用明蒂的話來說，就是教科書般的斯文學者形象。
“謝謝你的誇獎，肖恩。”被稱作裡德的青年笑了笑，輕聲道：“我遠遠沒有你說得那麼優秀，科學是一座永遠也無法登上頂峰的巍峨高山，哥白尼說過，人的天職在勇於探索真理，我喜歡去鑽研破解那些未知的事物，解開它們神秘的面紗，從中找到答案……”
“咳咳……肖恩，謝謝你的邀請，說實話我還真的不知道我們住在同一棟大樓。”體格魁梧的本打斷了好友的長篇大論。
同時還朝著裡德使眼色，這可不是什麼學術辯論大會，誰會喜歡聽那些枯燥無味的深奧理論？！
未來的神奇先生尷尬地止住話題，卻發現肖恩臉上並未露出厭煩之色，反而說出另一位偉大科學家的哲言：“真理的大海，讓未發現的一切事物躺臥在我的眼前，任我去探尋。”
“科學的探索之路，對於站在門外的人是枯燥乏味的，對於走進門內的人則充滿意趣歡樂。”
肖恩擺著手，表現出讓人如沐春風的溫和態度，“我不是理查茲博士認為的那種金融家或者投機者，眼裡只有利益，覺得能夠創造利潤的研究專案才有價值，科學的發展應該是為了推動人類社會的進步和變革。”
裡德微微一愣，隨即有些感到激動，他最近為了自己的研究專案，找了不少的集團公司尋求資助，可是幾乎都遭到了冷遇，那些期望看到盈利前景的資本家，認為他是異想天開，紛紛加以冷嘲熱諷，聲稱這絕對是一項失敗的投資。
相比起那些人的態度，代表奧斯本工業和安布雷拉的肖恩，無疑表現出了極為良好的態度，那種不經意間流露出來的尊重，讓碰壁多次的裡德感覺很舒服。
“之前中介告訴過我，說理查茲博士也住在這裡，我當時還想著什麼時候親自拜訪一下，沒想到你們就找上門來了。”
肖恩淡淡說道，安布雷拉之前就給這位智慧超群的天才科學家傳送過邀請，不過當時的裡德，似乎沉湎於一段失敗的感情，無心繼續進行研究工作，所以委婉地拒絕了。
原有的時間線中，裡德在多次碰壁之後，只得懷著失意的心情找到昔日的同學兼競爭對手，維克多杜姆，在對方的資助之下，租借了一艘航天局的太空飛船，但是由於對宇宙風暴速度的計算錯誤，裡德一行人瞬間被狂暴的宇宙射線吞沒，強輻射改變了他們的身體構造和基因鏈，使其發生了異樣的變化。
這就是著名的超級英雄團體，神奇四俠的由來。
“抱歉，之前我雖然接到了安布雷拉的邀請，但是我沒辦法放棄多年研究的專案，你在生物領域有著卓著的成就，但我的研究方向是工程、數學和物理，所以再三考慮以後，還是拒絕了康納斯博士的盛情邀請。”
其實看到肖恩的態度如此良好，未來的神奇先生很是後悔，拒絕了安布雷拉的邀請以後，他差不多陷入破產的邊緣，航太總署不信任這位天才的試驗專案，不願意為其提供資金，走投無路的裡德，只能被迫接受維克多的苛刻條件。
為此裡德要付出這個專案的百分之七十五的利潤，包括應用和專利權，而維克多則投入十億的資金，以及租借一艘飛船。