他一直想不明白，這揚州畫舫又非是已鐵索相連，縱然有一隻走了水，又怎會引起數百艘畫舫失火的？
恰在此時，那絕色女子腰肢輕輕一扭，湖面上那一道幽藍色火焰微微一顫，又分出一簇相同的火苗來。緊接著，一簇一簇又一簇。
這一片湖面上的幽藍火苗，便如映在湖面中的一道星河般，熠熠生輝。
賈瑞手中攥緊著竹簪，看這陣勢這女子很有可能便是傳聞中，瘦西湖上的女妖精“離妖”。這樣的話，吹笛之人又是誰呢？
他不敢輕舉妄動，生怕自己不是這女妖的對手，而在這時，湖面上驟然出現了一葉扁舟。
那船來得極快，幾乎在一眨眼間便行到這片水域。船頭處，一個頭戴蓑衣的佝僂男子坐在甲板上，手中還握著一根短笛。
那絕色女子的舞姿停了下來，怔怔地瞧著船頭那個手持短笛的佝僂男子。
相望，隔著一整座江湖與星河，靜靜地相望。
忽然間，由漫湖星火組成的星河自中間一分為二，那絕色女子朝著佝僂男子的船奔了過去。佝僂男子也激動地站起身來，手足無措地將短笛插回腰間。
擁抱，深吻。
賈瑞一時瞧得也有些出神，他不知面前這二人究竟是何身份，只是靜靜地瞧著他們。
那絕色女子悽然一笑，說道：“艾堂，真的是你嗎？”
佝僂著身子的船伕眼中也噙著熱淚，他無比溫柔地捧起女子的臉龐，彷彿那是全世界最寶貴的璞玉，語音有些發顫，說道：“阿離，是我。我回來了，我終於回來了。這些年，我一直都在想著你，你……你還是那般的漂亮，跟以前一樣動人，而我，我卻已經老了。”
“艾堂，沒關係。不管你變成什麼樣，我始終都記得你當初的樣子，這些年，你受苦了。”
李艾堂也是悽然一笑，說道：“只要能再見到你，不管多少委屈，多少苦，我都願意去吃。”
賈瑞隱在一旁的密林中，聽他二人的對話，一時間也有些驚疑不定。瞧這番情景，這佝僂船伕便是李艾堂了，他不是早已經死了嗎？怎麼又會出現在這裡？瞧李艾堂與離妖久別重逢的樣子，他們應當是許久都未見過面了，可賈瑞始終覺得，這段故事中必定有些他不知曉的隱情。
只聽李艾堂接著說道：“阿離，我昨日在煙花間，將當年欺負你的那狗官的兒子殺了，也算是給你出了口氣。”