偏居錫克平原一隅的艾拉提小鎮，今天罕見的迎來了一群客人。當一艘大船停靠在小鎮那個勉強可以使用的海港時，不少小鎮的居民便圍了上來，站在遠處他們小心翼翼的觀望著。
小鎮的鎮長是個年邁的老人，他拄著柺杖站在人群的最前方，身後是二十幾個青壯。
“鎮長，怎麼會有船到咱們這裡。”一名膀大腰圓的漢子看著遠處正在下船的人影，十分好奇道。
他們這個小鎮可不是什麼好地方，雖然靠著海邊，但是海上風暴的存在以及周圍密集的暗礁，讓這裡幾乎得不到任何來自大海的恩賜。
連小鎮的居民自己都很少出去打漁，更別說有什麼外來者了。早已年過六十的鎮長輕咳兩聲，心裡同樣很疑惑。
“可能是迷路的商船吧，而且我聽幾年前到過這裡的一個商人說，風暴海危機四伏，所以很多往南邊跑的走私船，都會記錄沿岸有什麼鎮子，萬一出了什麼事情，也有地方尋求幫助。”
“那咱們怎麼辦？”有人握緊了手裡的鐮刀。他聽說跑走私船的都不是什麼善茬，這些人自己之間都經常黑吃黑。
自從琴康收復這裡後，很快就傳來的在平原中部發現金礦的訊息。鎮裡的年輕人和壯年人都去淘金了，他們這兒說是個小鎮，其實現在也只剩兩百多個老弱病殘。
萬一那幫人有什麼歹意，事情可就遭了。老鎮長活了幾十年，也清楚這種情況下不能放下警惕，他看了眼之前第一個說話的中年人，沉聲到：“亞庇，帶著幾個人趕緊去你家，把你平時藏起來的傢伙都拿上。如果對方真的有壞心思，咱們也不能呆呆的被殺掉。”亞庇點了點頭，臉色凝重的帶了幾個人跑回小鎮的家中。
他是鎮上的鐵匠，平時修造一些農具什麼的，但也當過軍閥領主們的軍匠，回到家鄉後偷偷打過些武器。
而等他帶人抱著十幾把刀劍回來，並分發給鎮子裡僅剩的這些壯年後，他們的客人也從那破舊的碼頭上朝鎮子這邊走來。
老人和孩童們都被趕回家鎖好門窗，如今鎮子口這裡只有鎮長和二十幾個男人，面色緊張的握著藏在身後的刀劍。
看著那浩浩蕩蕩的數百人直奔而來，老鎮長還是很有擔當的。他拄著柺杖，顫顫巍巍往前走了幾步，用盡力氣大聲喊道：“海上的客人呦，請說明你們的來意！”對方聽到他的話，很快停止了前進緊接著一個三十歲左右的男人獨自朝他們走來。
這讓老鎮長和鎮民們心中鬆了口氣。對方沒有上來就表露歹意，而是很理解的只派一個人過來溝通，這是個好徵兆。
過來的人是傑西，他那身華貴的西裝，輕易吸引了大家的目光。艾拉提小鎮之中，只有年歲夠大的老鎮長曾經在自己還是一名歌明蘭帝國子民的時候，見到過達官貴人是如此穿著。
除此之外，哪怕是軍閥領主的稅務官，也沒眼前這人穿的好。老鎮長再次上前兩步迎接，還沒等開口，就聽對面那個面容隨和的年輕人微笑道：“請問這裡是艾拉提鎮嗎？”
“是的，不知道這位閣下從哪裡來？我是這個小鎮的鎮長，有什麼能幫到你們的嗎？”傑西微微躬身致意，隨後自我介紹道：“我叫傑西，是一名來自諾亞的商人，準備前往琴康南部的普歐港交易貨物。”普歐港是琴康與諾亞之間在風暴海航路上最大的貿易港口，之前幾乎琴康所有的高檔商品都從那裡流出。
老鎮長也聽說過那裡，但他還是疑惑道：“那你們怎麼到這來了，艾拉提距離普歐港可是還有一半的路要走。”傑西攤了攤手，表情無奈。
“之所以來到貴小鎮，是因為我們的船舵在風暴中受損，短時間已經無法繼續遠航，所以我們換了個計劃，準備從這裡上岸休息一晚，然後去尋找其他買家做交易。而我們的船，也需要在這裡停靠維修。”老鎮長不懂這些商人們之間的交易是個什麼流程，而且眼前這人從語氣和外貌上看不像個壞人，便相信了傑西的說辭。
“你們可以在這裡獲得住宿，我們的空房子有很多，但關於船的事情，我們就幫不上什麼忙了，這裡沒人出過遠海，也不會修船。”
“感謝您的仁慈和幫助，我們會給出應有的報酬。”老鎮長沒有拒絕，他在初步判斷這些人沒有惡意之後，自然也就打算為鎮民們撈點外快。
在短暫的溝通後，老鎮長讓之前那二十幾個青壯鎮民回鎮子裡，去通知大家幫忙把那些淘金者的房子收拾出來，用於給客人們居住。
而他自己，則帶著傑西這些人進了鎮子，並邀請他去自己家中享用晚餐。
到了晚上，小鎮一間被借給商隊的房子中，勒斯在刺鼻的劣質油燈下把玩著手中的一張綠色長方形紙張。
“這就是琴康議會發行推廣的紙鈔？”一旁的傑西恭聲道：“是的老闆，您手中這張面額是五塊，相當於咱們諾亞二十個銀幣，採取與黃金掛鉤的方式，可以朝琴康政府兌換等價黃金。”此次行動在路途中的詳細計劃都是由傑西來負責，而他當然不會忘記從那些與琴康貿易的人手中，換取這些最近才開始大規模發行的琴康新幣。