貝爾出生在平民區。
他的父親是碼頭上的工頭，手底下有四五個搬運工，每月的收入有三個多金磅，母親是妓女，是的，就是這樣。
但在平民區，其實沒那麼多講究，在更窮苦的貧民窟裡，這更是一個平常的職業。
貝爾的父親喜歡他母親，所以在攢下一筆錢後，娶了她，讓她在家裡幹些簡單的零活。
之後貝爾和弟弟貝克就先後出生了，貝爾的父親工作更加有動力，他又收攏了幾個搬運工，給貨船和倉庫更便宜的價格，所以他的活很多，掙的錢也越來越多。
貝爾依稀記得，在他八九歲的時候，家裡的生活還不錯，每週能吃三四次肉，每季度也都有新衣服穿，有一次，父親還給母親買了一套銀製的首飾。
但好景不長，在貝爾十歲的時候，父親因為勞工價格便宜，終於引來了他人的不滿。
在跟人爭執的過程中，貝爾的父親被人一刀捅在了脾臟上，很快就死掉了。
他的死去，讓家人失去了唯一的收入來源，只能賣掉房子來度日。
貝爾的母親開始出去找工作，但什麼都不會的她最後只能再次選擇了皮肉生意，賺錢供養她的兩個兒子。
一年多時間過去，貝爾的母親死在一場突如其來的瘟疫中，和數萬下城區的人一樣，被集中火化，骨灰倒入大海。
從此無依無靠的貝爾只能擔當起哥哥的責任，帶著弟弟在平民區乞討為生。
直到後來他加入了肖恩幫，每月的收入有一個半金磅。
很少，但可以讓他和弟弟每頓都能吃上黑麵包，不至於餓肚子，月底如果剩下點，還能買一塊小孩巴掌大小的雞肉解解饞。
在肖恩幫，他認識了一個人，兩人都有悲慘的過去，所以很快成了好兄弟，但沒過多久，這個人就因為在中產區偷竊被抓，送往內陸的礦山挖礦去了。
貝爾原本以為再也見不到好兄弟了，卻沒想到，三個月前，他再次出現在貝爾的眼前。
兩人時隔四年的再次相見，地位已經天差地別。
他的好兄弟一身得體的西裝，口袋裡還有一塊精緻的懷錶，梳著大背頭，可謂是意氣風發。
而他呢，仍然是在平民區勉強生存的小混混。
好兄弟並沒有嫌棄他，而是準備帶他一起幹一件大事。
事有多大呢，他告訴貝爾，如果成功了，他會得到一輩子都花不完的金磅。
貝爾無法想象多少錢才能讓他一輩子也花不完。
‘至少買一間兩層的小樓，僱一個會烤肉的廚師，還有兩個女僕，給弟弟和自己娶個老婆，算下來要兩千金磅才夠吧。’
他這麼想到。