葉初陽大驚，捂著臉連連後退，急叫道：“母親，孩兒大了。您不可以再親了。”
眾人又是放聲大笑。一直笑到鳳凰臺，姚太后也帶著兩個孩子來了。大家熱熱鬧鬧的坐下吃飯。薛太后埋怨的責怪：“好好的孩子，怎麼瘦成這樣了。這小臉黑的，嚇我一跳。淨兒，你莫非讓早早去鑽煤炭堆了？”
葉明淨“咯咯”的笑：“朕可不敢。早早長大了。他呀，是去學怎麼樣成為一個男子漢。”含糊的帶過行跡無蹤的三個月。
薛太后沒好氣的道：“這就是男子漢？哀家看看，分明是個黑猴子”
薛徵、王恪、魏蒼雲、陸均在一邊“吃吃”的悶笑。葉初陽這三個月的行蹤，到現在也不是什麼秘密了。至少他們幾個都能猜出來。
葉融陽替哥哥分辨：“大哥這樣很好，很帥氣”
葉初陽用力一拍他，豪氣萬千的樣子：“還是你有眼光。”臉上的笑容陽光耀眼，沒有半分‘陰’霾。
薛太后看看自家的薛徵，感慨的嘆了口氣。不得不承認，葉初陽已經超出同齡人太多亦。
皇長子殿下再次歸來。他的改變，上書房裡的三位老師立刻感受到了。如果說去年這個時候的大殿下，是孩童天‘性’的熱烈，張揚有餘，沉澱不足。現在的他，則在熱情蓬勃之餘多了沉穩內斂，如同一柄正在成型的寶劍，漸漸展示出了他的耀眼鋒芒。
馮之寬與何修元欣喜若狂。照這樣下去，再過個五六年，還有誰能與這位殿下爭鋒。更難得的是，這位大殿下對著弟弟是真心愛護。兄弟和睦，對皇家來說就意味著傳承穩固。這是何等難得之事。
杜憫看著這樣的葉初陽，也是欣喜感慨。他想的更遠。一位將來的帝王，正在他的眼中慢慢成長。這位將來的帝王，定是英明不凡。他何其幸運，可以見證這樣一個過程。
陸詔在兩天之後見到了歸來的皇長子。八月三十那天，在五味樓。葉初陽吆五喝六的和一群同伴在包間裡打打鬧鬧。葉融陽興奮的小臉通紅，每一個人都熱情的稱呼他“暖暖小弟”。顧茗則被他們當成了文弱公子。對他很尊敬很照顧。齊齊恭祝他早日考上秀才。唯一不好的是，這三位都改了名姓。葉融陽改名“姚暖”，顧茗改為“袁茗”。
陸詔和杜憫坐在隔壁的包間，耳畔依稀傳來孩子們的嬉鬧聲。杜憫斟了一杯茶，細細的品飲。陸詔聽了半天牆根，嘆道：“我不如她。”
杜憫啜了口茶，道：“她將名額髮給中層將領。這些孩子，都是要為著家中生計拼命的。他們沒什麼背景、不懂手段‘花’招，唯一擁有的，就是自身的本事。所以，他們唯一能努力的方向，就是不停的揮灑汗水，將本領練到極致。”
陸詔喃喃自語：“我從沒見他笑得這麼開心過。”
杜憫瞥他一眼：“去年這個時候，他笑得比這還沒心沒肺。”
陸詔輕嘆：“沒心沒肺笑得歡暢容易。有心有肺了，還能笑成這樣就不容易了。”
“妒忌了？”杜憫放下茶盞。
“我有什麼好妒忌的？”陸詔輕笑，眉眼風揚：“我巴不得他過的好。”
杜憫微笑：“希望你能永遠這樣想。”
陸詔也笑：“表哥，你太小看我了。”
杜憫瞬間鄭重了臉‘色’，沉聲道：“你說錯了。我可不敢小看你。”陸詔一怔。杜憫又道：“聽說，姑姑給你的那個丫頭，你碰都沒碰。最近一直睡在書房？”
陸詔也沉下臉：“祖母過世，我自當守孝。怎能行此荒唐事？”
“言之有理。”杜憫似不經意的飄出一句，“你打算守多長時間的孝？當多長時間的和尚？”
陸詔面‘色’肅然：“自然是守孝三年。世間人倫本該如此。”
杜憫呵呵的低笑：“悟遠，你可記得我和你說過什麼？婉兒得不到的，你也別想得到。你以為，你能成功？”
陸詔展顏一笑：“表哥，你說什麼呢？我可是聽不懂。”