南疆大營，鎮南將軍的營帳裡，燈火通明。
趙律坐在鋪了虎皮的帥位上，眉頭微蹙。旁邊立了兩個魁梧的漢子，正是趙光和趙亮。
“你說蠻人退了？”
趙光稟告，“不錯，前日有小股蠻人來犯，被我們全殲，昨日他們就已經撤了三十里。想必他們已經退兵了。”
趙律搖頭，“怕是沒那麼簡單。”
趙光道，“將軍的意思是。。。他們假意退兵？”
蠻族世代居於南疆以外的諸個沙島，那裡雖然海產豐富，但山林阻絕、河海限隔，疆域不寬，又無甚礦產，連可開墾的土地也不多。初時，蠻族人口稀少，這些物產倒也足夠養活他們，然後經年曆月，蠻族繁衍生息，人口漸多，這麼小的島嶼，已不能滿足他們的需要了。蠻族若要繼續生存，便只能向外擴張。
他們地處偏僻，與外界顯少接觸，生活十分落後，武器裝備原始，與戰備精良的南疆大軍不能相比。然而蠻人身強力壯，人高馬大，個個都有萬夫不當之勇，又擅長入海伏擊，精於閃避。
蠻人通常選在入夜潛水而來，他們天生異能，能在水中呼吸，常在水中潛伏數個時辰，然後等待時機，躲過海防，潛到岸上。只需要經過一小段沙灘，便是茂密的叢林，一入林中，他們就各自隱匿，先派出小股兵士擾亂南疆軍的視線，然後再派出大部隊正面攻擊營房。雖然屢戰屢敗，但也搞得南疆軍十分疲憊，屢有傷亡。
按照正常步序，正是該大舉進軍的時候了，然而蠻族卻意外地退了兵，這讓與蠻族對峙多年的趙律覺得頗不尋常。
沉思片刻，趙律下令，“傳令下去，嚴守營帳，海哨那邊，時刻注意水面動靜，一有動靜，立刻回報。”
趙光趙亮領命而出，帳內只剩下趙律一個人，面對著邊疆海防圖正發呆。
忽然，身後響起帳門掀開的聲音，他回頭看，卻是趙明，“你怎麼來了？府中出了什麼大事？”
趙明給趙律行了禮，“何夫人身體不適，命我來請將軍回去。”
趙律臉色一沉，“得了病便去請大夫，現在軍情緊急，她胡鬧，你也跟著胡鬧？”
明大管家很無奈，他當然知道軍情緊急，將軍是必然請不回去的，但是何夫人大小也是大公子的親孃，催了三番四次的，他不來請將軍也不好。
趙律看趙明一臉為難，心中也瞭解他的無奈，於是嘆了一聲，“她得了什麼病？”
“初時吐瀉，減食、口腥、額熱、面紅，然後胸腹攪痛，腫脹如甕。”
趙律眉頭緊皺，這是中了蠱毒。
趙明解釋道，“嚴叔和藍酋長曾來府內為蘇公子診病，藍二公子和藍大小姐也跟著來了，三爺和他二位在園裡遇著了郡主，藍大小姐十分喜愛郡主，便認了她為義妹。”說著他抬頭看了看趙律更黑沉的臉色，又加上了一句，“藍酋長已經認了郡主做義女，還給了信物。”
出乎意料地，趙律竟沒有發脾氣，他沉默良久，“回去叫三弟不要做得太過。”
趙明應道，“是。”
趙明想了想，又稟告，“近幾日，藍二公子和藍大小姐都住在府內，三爺每日都拉著郡主與他們玩耍。”
趙律疲倦地一擺手，“知道了，好好伺候著，你退下吧。”