京裡大雪連天，家家都是過年急，郝大海奉著王妃的命在這小茶館裡坐上半天一天的，身後幾個散坐的人，雖然是不一齊起來，卻都是自己人。
眼睛看著對面衚衕的郝大海手裡端著熱茶，身上是一件不新不舊的衣服，裝作是過年無處去的閒人，不得不來坐這樣貪生意不休息的小茶館。過年間一件不好處，就是大多的生意是要關門的，開門的要麼是老字號百年老店，要麼就是沒生意圖生意的人。
外面雪中紅紅又綠綠一地炮紙，夾在雪中近看雖然不中看，遠看卻是有紅有綠鮮豔多彩。郝大海浮想連翩。初跟著沈王妃的時候，還是校尉。這校尉是拿命換來的，胸口上至今還有傷痕，是消除不去。
差一點兒命沒有才換來一個校尉，小王爺們生下來最不濟也是一個校尉，別的走父萌的人，初到軍中是校尉的也有，父兄軍功一定是豐厚，或是家中在戰場上死了人。
這樣一想，郝大海心裡就舒坦幾分。現在咱家不是校尉，已然是從五品的將軍，這個將軍來的就郝大海及他家人來看，都是極容易的。在王府裡辦差事，人情詭譎的多，暗箭來於世情人事，中一下不過是內傷，卻不象戰場上那樣一下子或許能丟命。郝大海回想起來，還是格外地感激沈王妃。
他是個粗人，只會少許字，再學認的字就是跟著沈王妃以後，平日無事的時候跟著幕僚先生們學的，所以看不懂南平王夫妻之間的事情。只覺得王爺重身份，看不起我們這樣先當流寇後當兵的人，就是入南平王軍中，也是拉桿落草以後與南平王談判，南平王來息事寧人不得不接受入軍中。
再來說沈王妃，和天底下所有的女眷一起具有心腸軟的個性，而且惜老憐貧。就象家裡集市上的富人家，老爺公子都是戥子上狠的人，去賣一年辛苦到頭的糧食，都是虧上加虧的。獨有時候家裡老太太偶然起性在鋪子裡坐上半天，這戥子就放鬆不少，老太太再看著貧苦舍個粥米，他們會吃虧，老太太就會念佛：大慈大悲觀世音菩薩，積德行善。
這樣的人在古代就是積德行善，在現代就叫做小白太聖母，就是現代人寫古代寫出這樣角色來，也有人不少出來義正詞嚴指責或者是痛心疾首謾罵，小白太聖母，獨在古代算是正常。這不知道是現代人有問題，還是古代人有問題。
由校尉而將軍的郝大海只覺得自己運氣好，全沒有想到南平王故意壓他下來給自己的小妻子用，至少身上一個陰影是落草為寇過，朱宣不得不防，而且也不能太提拔郝大海。至於跟著妙姐兒做事情，這孩子不是向來一個好名聲，別人說她虛偽做作心裡陰也好，至少她表面上總是和氣。
女人做事情有時候沒道理也說不出來道理，當今執政的太后雖然說是四海算是此時昇平，女人個性也是改不了，這是男女思緒個體上的差異，行為意識不是可以輕易就改變的。
茶博士又送上茶來，看著這位主顧連上幾天都來上個半天一天，不能不攀談兩句：“客官是外地人吧，在京裡過年沒親戚，哎，這過年一個人獨在外邊兒可是不好過。”
跟著沈王妃京中和封地上來去的郝大海還是他的一口鄉音，聽著茶博士這樣猜測，郝大海自己心裡好笑，嘴上卻道：“好眼力看的不錯，我是來京中做生意的，一年辛苦奔波，過年間還在路上趕，也趕不上回家去過年，不如就在京中歇息幾天，也算是慰勞一下自己平時的辛苦。還好有你這店開門，不然哪裡坐去？”
兩個人就此攀談幾句，郝大海眼睛不時盯著對面的小衚衕口，這個陳舊的小衚衕如同京裡別的小衚衕一樣，青磚的牆腳邊不是一棵老槐樹，便是有一棵什麼樹，都是雪裹著的，在這衚衕裡，住的就是前朝前吏部尚書章嚴之老大人。
這位深知自己不死分量有多重的章老大人入京，算是京中一個小小談資。門生們不認老師，門生們不拜老師，京裡官場上過年走親戚都要說上幾句大家笑一笑，聞禍而喜，說一說別人的不如意事笑一笑再事不關已的丟開，原本就是人的一個本性，大多數人這樣做其實是無意的，只是做一個訊息的流通罷了。
南平王府不得不防這位住在這巷子裡，動向經由眾人口中，卻可以上達帝聽的失勢老大人。鮮花烹油之勢上，多一點雜質，或是油裡多一滴水珠，那就不美的很。猶其是在南平王覺得自己也近老矣，不想再平添一絲兒不好處，這防範就更重要的不行。
在房裡大火盆旁的章嚴之此時一派自得狀，火盆旁是一個大竹子搖椅，這是夏天睡來院中納涼的。楊廣明給祖父買來，鋪上大厚棉墊子，裡面襯上厚厚的棉絮，厚的都有些摺疊不動，人睡下去感受不到一絲竹搖椅上的涼意。
章老大人頭上雖然不是皮帽貂皮帽，只是一頂大棉帽子卻是暖和，手裡一個小小茶壺，就是市場上淘來的，這是袁傑孝敬的一個紫砂的，捧在手裡剛好是一個絕好的手爐，章老大人看似是頗為自得，其實卻在想事情。
“這刺客就是京中人，這是無疑。”南平王府的小王爺雪夜遇刺客，章老大人也在苦苦思索，是誰主使，又為者何來？
一旁的楊廣明唯唯，祖父不再為門生們生氣，思路就漸清晰，年下閒來無事，除了三十晚上楊廣明不得去皇陵呆上一夜，這兩天是在家裡，爺孫倆個人正在商議這件事情，京裡屁大點的事情，有心人有心尋嫌隙，也能尋出來什麼，章嚴之既回京中，人是老矣腦子還沒有糊塗，既然願意為孫子放棄前仇舊恨，當然理當為孫子日夜思慮，小人兒家見事不全也是有的。
依楊廣明來看，這就簡單的多，也是一身厚棉衣的楊廣明對祖父道：“異姓王遇刺，是年年都會有的事情，不是南平王，就是北平王，靖海王世子差一點兒被人下毒在茶裡，就是今年新提拔上來的幾位位尊大臣，也是有得罪人的。何況這些領兵的王爺們，不得罪人才不對。”
章嚴之搖頭，過一會兒再搖頭對楊廣明道：“刺客說近上百人，人數眾多，不象流寇，也不是異邦人，動靜兒弄的這樣大，就是想讓人知道有人要行刺南平王。”
“刑部事後抓到兩個活口，袁叔父也來說過，是一群窮瘋了的人，給錢就辦事情，從西北大老遠兒到京裡來，這是有預謀的。”楊廣明只是覺得不值：“聽聽他們的供詞，不過是些許銀子就要賣命，西北那地方兒，唉，”
楊廣明輕輕嘆上一口氣，荒涼的地界兒走上百里也是沒有人煙，偶然有一個小集鎮，可能只有十幾家就算是一個集鎮，這在京裡又算什麼。看看眼前祖父在這裡雖然不似以前玉堂富貴，有時候悶了，要出門看個熱鬧倒是方便易得，楊廣明心裡就這一件事情覺得自己做的不錯，大丈夫能屈能伸，南平王一生官場之上，越挫越強，他一定也有屈的時候，我對他低低頭兒，算不得什麼。
“這事情不是這樣簡單，”章老大人一點兒也不糊塗，對孫子道：“我們在西北住過，知道此許銀子僱個人賣命倒是能僱來，家裡缺衣少食，五兩銀子拉一個壯丁走都有，只是幕後這人組織這麼多的人進京，一定有非常手段，一擊不成，也必然會有退路，怎麼會留下兩個活口被刑部的人輯拿到案，這是事先留下來堵漏洞的。”
房中一片靜寂，章老大人淡淡一聲嘆息道：“聽聽那僱人的銀子，象是我們砸砸鍋賣賣鐵也能出得起，你父親又在西北，你在京中，聽起來我們家最合適，又跟南平王有世仇，我又進京，頗是能籌劃的一個人。”
“祖父，”楊廣明心裡覺得是沉重的，真的是不想好，與南平王魚死網破一拼，大家不好，拉不下他富貴來，也讓他不好過，只是動不了他根本，讓他這個封疆大員一場羞辱罷了。現在既然不打算這樣做，楊廣明深以祖父的話為然，可是接祖父來是為頤養天年，是以楊廣明故意一笑：“我們哪裡有這樣精神，兩敗俱傷有什麼好處？”