“休息一會，陪我去院中走走，看看綠意。”劉擎拒絕了蔡琰繼續寫的想法，拉著她的手，向書房外走去，“萬年，走？”
萬年不是很想理某人，自己牽著舅母。
就這樣，劉擎牽著蔡琰，蔡琰牽著萬年，出了書房，朝庭院走去。
劉擎突然想起，昔日改造庭院時，命人栽了幾顆桃樹，如今已是四月，也不知道這桃花，是不是已然謝了。
從廊中瞥見庭院的一角，劉擎見到了滿樹桃花正盛。
劉擎頓住腳步，回身一把捂住蔡琰雙眼。
“夫君這是做何？”
“朝前走，我帶著你，不許偷看。”劉擎笑道。
因為劉擎書屋與寢屋在同一區，而蔡琰連日熬夜奮筆，劉擎猜想她並未去庭院之中，所以他想給蔡琰一個驚喜。
走了幾步，萬年公主覺得有趣，抓著蔡琰的手遮住自己的眼，也摸著黑跟著兩人。
幾經週轉，劉擎小心翼翼的將蔡琰帶入庭院之中，雖然桃樹只有寥寥數顆，但枝頭花朵密佈，宛若置身桃林。
劉擎一把鬆開蔡琰眼睛。
“哇！”蔡琰不由自主的輕嘆了一聲，顯然被眼前景緻迷住了。
“夫君，我竟從未留意，府中種了桃花。”蔡琰興奮道。
“哇！舅舅，我竟從未留意，府中種了桃花！”萬年學舌道。
劉擎真想尋個理由將這小蠟燭挪走，自己好不容易過個二人世界，非要跟屁蟲似的跟著。
“北方桃花開得遲，卻開的剛剛好！”劉擎道。
蔡琰伸出手，輕撫桃花，一雙美目靜靜的看著，花朵倒映，似在她眼中開出了花。
她本就喜歡桃花，因為與劉擎情定桃花，她變得更喜歡桃花，如今又知這些桃樹，是劉擎所栽，心中陣陣甜蜜泛起，從臉上透出。
人面桃花相映紅，所謂幸福的笑，或許就如眼前的昭姬。
……
袁紹親率大軍叄萬，自延津渡河，直取河內郡治懷縣。
如今的河內太守，是雒陽封的朱儁，朱儁出身，算不得士族，所有升遷，皆是靠點滴戰功得來的，而且他是守制派，劉協既為漢帝，自當遵從，如何還能再立一位的說法。
袁紹大軍來襲之前，文書早就傳過數遍，勸其投降，歸順長帝，朱儁呲之以鼻，直接當著使者直面，燒燬文書。
如今老搭檔皇甫嵩在雒陽朝中為官，雖不是武將，但他既然接受，說明也是守制的。
一邊是岌岌可危、兵少將寡的懷縣，另一邊是大兵壓境的袁紹，就在朱儁打算據稱死守之際，卻傳來了太尉董卓的文書。
“朱儁所部撤出懷縣，沿沁水而上退守野王。”