中軍帳中氣氛很是沉悶，所有人都一聲不吭的看著剛進來的兩人。
曹操眉頭一皺，眼睛一眯，望了蹇碩一眼，又不動聲色的瞥過餘下幾人，目光在鮑鴻身上停了停，發現他與自己和袁紹一樣，風塵僕僕的。
似乎也參加過戰鬥了。
“眾人何故不語？”曹操問道。
“曹校尉，袁校尉，你二人暫且坐下。”
首位的蹇碩客氣道，看得出來，曹操袁紹兩人是戰場直接回了營中，帶著一身的血，然後，他聲音陡然變得冷淡，“鮑校尉，你來說說今日之事吧！”
眾人目光都落在了鮑鴻身上。
“今日我下軍在營北遭到黑山軍伏擊，敵軍數倍於我，戰至突圍，傷亡過半……”
“數倍？”袁紹有些詫異。
鮑鴻點點頭，吃了敗仗，垂頭喪氣。
“曹校尉，先鋒軍作戰可順利？”蹇碩轉而問道，語氣之中似帶著問責。
“先鋒軍亦遭遇數倍之敵，然我軍奮勇廝殺，又蒙袁校尉及時馳援，我軍斬敵數千人，然傷亡亦有數百，只是如今軍中近乎人人帶傷，明日恐難再戰。”曹操神態自諾，顯然這種戰果，尚能接受。
蹇碩一聽，嚴峻的臉上稍稍放鬆。
“曹校尉不愧是平黃巾之將，數倍之地，亦能殺出如此戰績，壯哉！我必為你向陛下請功！”蹇碩說道，目光再望向鮑鴻，“鮑校尉作戰不利，暫去下軍校尉之職。”
鮑鴻雙眼一瞪，怒視蹇碩，心中不服：兩人乃是平級，憑什麼可以去他的職。
只不過他眼神很快便軟下去，蹇碩開口，陛下必定聽從，若他不服，蹇碩到時候可能還要在陛下面前追究其作戰失利之過，他承受不起。
“鮑鴻有過！”鮑鴻拱手說道，隨後卸下盔胄，離帳而去。
蹇碩接著道：“黑山軍勢大，絕非二三萬眾，下軍潰敗之後，我命上軍人馬，護送陛下南下清河國，黑山賊人，居心叵測，欲意追趕，執金吾丁原正在攔截。”
“陛下……”袁紹欲言又止，眼中滿是驚駭。
黑山軍竟然勢眾如此！
“王芬何在？”曹操不動聲色的問了聲，心頭升起一股不安。
王芬之事，可是拉攏過他的，王芬也算義士，曹操不忍出賣，權當沒有收過他的信，若是刀兵相見，那便各行其是。
蹇碩顯然也沒有顧及王芬，對曹操的問題不予理睬。
“袁校尉，明日天亮，你便率軍隨我南下，追趕陛下，務必護陛下週全！”
“曹校尉，暫停西進，典軍與執金吾一道，負責阻攔黑山軍，各助軍以曹校尉為首，聽命行事！”
蹇碩做出安排，將西園軍一分為二，曹操負責援護，袁紹負責保衛。
散帳之後，袁紹便回自己帳擦洗了身體，換了乾淨的衣服，等他忙完，又開始思索今日之事。
思來想去，乾脆去帳外走走，走著走著，突然在火光照耀下見到一個熟人。