青州相當於後世的山東，是貫通東部沿海地區的南北樞鈕，大部分地區是地勢平緩的丘陵平原，不足以自守，中西部卻聳立著在中國文化史上赫赫有名的東嶽泰山。
泰山郡因此而得名。
泰山實際上並不是高，在五嶽之中也不是最高，可是泰山位於平原之上，相對高度非其他四嶽可比，所以看起來特別的雄偉。在見慣了平原丘陵的孔夫子看來，登上了東山就可以看到整個魯國，登上了泰山就可能俯視天下，一點也不誇張，後人對他的嘲諷，純屬是一種善意或者無知的玩笑而已。
當人類走出太空，回望地球，地球不過是茫茫太空中一粒微不足道的微塵，用這種眼光來看，人類對高山大海的感嘆豈不是都很可笑？
魏霸在嘲諷儒者的時候，也喜歡拿孔夫子開玩笑，可是當他真準備武力奪取青州的時候，卻不敢對泰山有任何輕視。
泰山地區並不算很大，加上東部的魯山、沂山和東南部的蒙山地區，也不過是一個方圓五六百里地地帶，可是這位山區卻成了青州最難纏的地區之一。三四十年的大戰過後，同樣屬於重兵災區的青州比起徐州要稍好一些，大部分都要歸功於這片山區。
大亂一起，或者官府太過嚴苛，百姓活不下去，就會入山為寇，不僅是普通百姓，就連世家大族也有這樣的做法。就和江東的百姓躲入山區成了山越一樣，青州的百姓躲進泰山。就形成了著名的泰山賊。
泰山賊的歷史可能比任何一個王朝的歷史都要悠久，遠在孔夫子的時代，就因為看到丈夫、兒子先後被泰山猛虎所食，卻依然不敢離開山區，而讓夫子發出“苛政猛於虎”的感嘆。那些人平時是流民，也就是不肯落藉的百姓，到了亂時就是賊。
這大概是泰山賊的雛形。
東漢末年，泰山賊赫赫有名。臧霸等人就是泰山賊，他們倚仗泰山的有利地形，利用泰山賊的戰鬥力。在群雄割據的時代佔有一席之地。他們和曹操麾下最早的主力之一青州兵脈絡相聯，血脈相通，形成了一個鬆散的泰山系，直到曹操末年。泰山系一直是舉足輕重的一支力量。曹操去世。青州兵險些釀成兵變。臧霸在其中起到了不小的作用。
曹丕繼位，解決了代漢的問題之後，第一個解決的就是泰山系。以東征為藉口，兵臨徐州，徵臧霸入京為執金吾，剝奪了其兵權，算是將割據近三十年的泰山系威脅基本解決。
魏霸要取青州，當然不希望再形成這樣的局面。他有自信不讓百姓逃入山中做賊，卻不能保證王凌或者夏侯霸戰敗之後，不會退入山中據守。如何把他們調到平原上予以重創甚至殲滅，就成了他和參謀們首先要考慮的問題。
青州土著羊祜和隱蕃從不同角度提出了攻臨淄或者歷城（今濟南市）的建議。
臨淄是青州刺史府治所在，也是齊國國都所在，更是青州整個青州的經濟中心。而歷城是濟南郡治雖然地位不如臨淄這麼重要，卻也是泰山西北部的兵家必爭之地，控制了濟南，就可以長驅西入，鋒指兗州。
眾人討論之後，認為攻臨淄更合理。一來臨淄更近，臨淄北還有一個巨澱，水賊頭子梁靜幾年前就降了。利用水師上的優勢，可以把巨澱當成後勤基地，將相關物資先運到巨澱中儲存，可以減少轉運途中可能被劫的危險。由海入巨澱，再由巨澱入臨淄，皆可溯淄水而上，鉅艦無法進入，中型樓船卻一點問題也沒有。二來臨淄位於青州中部，王凌、夏侯霸戰敗之後，還可以向西撤，不會生產遁入泰山地區的想法。濟南在西部，一旦切斷其退路，他們很可能考慮盤踞在山區繼續作戰，不切斷其後路，又可能會冀州等地的援兵到來。
綜合考慮之下，當然是攻臨淄更合理一些。
定下了大方向之後，虞汜提出了一個建議，為了保證在必要的時候水師可以方便的溯河而上，也為了迷惑夏侯霸等人，在攻臨淄之前，先取樂陵。樂陵是冀州地界，瀕臨大海，人口稀少，只有四個縣，正適合屯兵。在樂陵駐紮數千人，既可以護得這一段的大河周全，又可以威脅冀州，讓冀州的魏軍不敢輕舉妄動。
魏霸欣然同意，立刻做出安排。他召見了郭立，把自己的打算告訴他，然後說道：“你看這個方案是否方便？”
郭立有些猶豫。魏霸這麼做，已經侵入了冀州，超出了他們當初的約定。他不敢肯定郭太后會不會接受這個方案。畢竟目前而言，雖然希望不大，還是想把冀州作為封地的，至少是大半個冀州。而樂陵顯然就在其中。
“行不行的，你們商量著辦。”魏霸無所謂，很坦然的說道：“你們配合，我要取樂陵，不配合，我也要取。既然是戰事，我當然要按戰事的規矩來。說又說回來，也許這樣對你們更好說話。”
郭立哭笑不得，他也知道僅憑一張嘴，是說不服魏霸的，這個人從來都只相信武力才是解決問題的最終辦法。無奈之下，他只得通知洛陽，以免郭太后誤會。
魏霸整兵出戰，他讓鄧艾坐鎮襄平，負責總體事務，陳表駐昌黎，程壹駐玄菟，關鳳有孕在身，不堪風波之苦，留在襄平主管內部事宜，主簿張祗輔佐。孫魯班在草原上騎馬上了癮，雖然捨不得趙統，卻也願意留在襄平陪關鳳。
其他人等，共兩萬步卒，一萬五千精騎，一萬水師，隨魏霸一起出兵。
諸葛直再次做了先鋒，與周胤二人領六千水師在前，直撲樂陵國。