吳質是一個名聲不顯，卻怎麼也繞不過去的人物。
作為文帝四友之一，吳質為曹丕爭儲立下了汗馬功勞，在這一點上，甚至司馬懿都沒他的功勞大。文帝登基之後，司馬懿還在文職苦熬的時候，吳質就已經是振威將軍，假節都督河北諸軍事，重兵在握。
河北是魏國的根基所在，吳質持節都督河北軍事，可見曹丕信任之重。不僅在文帝四友之中獨樹一幟，就算是和曹真、曹休這樣的宗室相比，吳質也是舉足輕重的重將。
有這樣的地位和吳質本人的才智當然分不開，但另一方面也是因為吳質是個孤臣。
所謂孤臣的意思，就是除了皇帝，誰也不親。
吳質是濟陰人，但是家門單薄，他本人又心高氣傲，一心想鑽營富貴，和鄉里人並不親近，名聲並不好。文帝四友中，司馬懿、陳群是世家，曹丕用之又防之；朱鑠倒是沛人，可惜又是個武人，只有忠心，卻沒什麼才智可言；吳質既是寒門，又有才智，身兼二者之長，這才得到文帝信任。驟貴之後，吳質看誰都不入眼，曾經對同鄉前輩董昭說，我想尿那些人一臉。這樣的人能被同僚接受才怪。
與同僚不睦，同為文帝四友的其他三人對吳質也非常看不慣，司馬懿、陳群是世家子弟，就算有矛盾，也不會和他擺在明面上，只是敬而遠之罷了。吳質與朱鑠同樣不睦，而且當眾發生過沖突。當然了，對吳質來說這都是小意思，他還當面取笑曹洪、曹真這樣的宗室重臣呢，更何況一個小小的朱鑠。
吳質之死讓夏侯玄這麼驚訝的原因在於司馬懿前年主動向吳質示好，為司馬師迎娶了吳質的女兒。兩個一直沒什麼來往的人成了姻家。表面的原因當然是因為夏侯徽被魏霸搶走了，司馬師到了當婚年齡，不能不娶親。可是娶誰家的女兒不行，偏要娶吳質的女兒，這裡面就有文章了。
夏侯玄當然知道這裡面的問題，他雖然人在交州，心思還有一部分擱在洛陽。如今曹休死了，曹真病重，曹氏、夏侯氏在軍中的實力越來越弱。司馬懿和吳質聯手會有怎樣的威脅，他非常清楚。
吳質死了，既是一個好事，又是一個壞事。好事是因為司馬懿少了一個幫手，壞事是司馬懿少了一個能制衡他的人。吳質和他之間的關係本來就是制衡多於合作。
“我聽宮裡傳出來的訊息說。吳質死之前上書陛下，吹捧司馬懿，甚至不惜貶低陳群。第二天，陛下就下詔切責陳群。”曹馥把打聽來的情況說了一遍，最後嘆了一口氣：“依我看，司馬懿父子被重用已經沒什麼意外了。媛容被魏霸搶了來，真不知道是福氣還是損失。”
夏侯玄愣了片刻。聽到曹馥這句話，他不由得冷笑一聲：“那還用問，當然是福氣了。司馬懿父子包藏禍心，已經昭然若揭。我家和他們父子扯在一起，又能有什麼好結果。”
“話是這麼說呢。”曹馥搖了搖頭：“你若是安心在交州待著，以後再也不回去，那倒沒什麼問題。可若是你要回去。我看就不好弄了。”
夏侯玄沒有再說什麼，把曹馥引上了車。向太守府駛去。一路上，不斷有身材矮小，面板黝黑的本地人從他們面前經過，各種中原少見的物事更是隨處可見，曹馥非常好奇，東張西望，看個不停。和洛陽比起來，這裡無疑是蠻荒之地，可是蠻荒之地也有蠻荒之地的野趣，特別是那些面板雖黑，面目卻非常嬌好的年輕女子絲毫不怕生人，見曹馥看他們，不僅不退縮，反而大膽的拋媚眼，撩撥得曹馥心裡癢癢的。
“太初，你真是豔福不淺啊。”
“你給驃騎將軍留點面子好不好？”夏侯玄沒好氣的說道：“你眼裡就只有女人？”
“當然不是，我到這兒來，是為了賺錢的，順便挑幾個漂亮女人帶回去。你也知道的，我老子也好這一口。”曹馥笑嘻嘻的說道：“咱倆又不是外人，你不用繃著那張名士臉，你的底細我又不是不知道。”
夏侯玄皺了皺眉。他是名士不假，可他並不是那種只會談玄論道的名士。對魏霸把他安排到日南來的目的，他一清二楚，甚至比魏霸自己都瞭解得更清楚。魏霸想幹什麼，他也心知肚明，別以為魏霸暗中賣糧給魏國是什麼好事，他可不是良善之輩。萬里運糧，成本之高，讓人難以想象。魏國和蜀漢爭奪關中，糧食儲備是重中之重，魏霸坐地起價，用不了幾年，魏國的國庫就被掏空，無可用之錢。
可惜，曹馥只關注他自己能不能賺到錢，從來不思考這些關係到魏國存亡的問題。夏侯玄也清楚，在他身邊肯定有魏霸的人，他又不能把話說得那麼明白，傳到魏霸的耳中，對他和夏侯徽都不會有好處。
蜀漢有魏霸，非我大魏之幸啊。外有強敵，內有奸臣，大魏國祚堪憂。
……
費禕趕到了嚴關，他也收到了諸葛亮的信。
“費君，你來得正好。”魏霸一出來，不等費禕開口就說道：“我正要派人去請你，你就來了。”
“你找我有事？”