書接上回書，王熙鳳任用小姑子賈探春，興除利弊。探春也不含糊，在林之孝家那裡取了經之後。
就開始了安排，薛寶釵還給探春出了主意。舉薦了一個得力的人。就是那寶玉院子裡面，小廝茗煙的母親葉老媽子。
也說這寶釵也有一顆七竅玲瓏之心，對於如今榮國府的情況, 把握的十分準確。這件事情雖然是王熙鳳佈置下來的，可是整治的包括範圍，也把整個二房包括在內了！
尤其是任用了二房出來的探春，很明顯就是要緩和兩邊的關係，達到一個和諧的狀態。
所以明白這個道理的薛寶釵，自然不會讓他們薛家自己人插足到裡面去。
就像是寶釵所說的，不如把這事交與葉媽。她有不知的, 不必咱們說, 他就找鶯兒的娘去商議了。
那怕葉媽全不管, 竟交與那一個，那是他們私情兒，有人說閒話也就怨不到咱們身上了。如此一行，你們辦的又至公，於事又甚妥。”
李紈平兒都道：“是極。”探春笑道：“雖如此，只怕他們見利忘義。”
平兒笑道：“不相干。前兒鶯兒還認了葉媽做乾孃，請吃飯吃酒，兩家和厚，好的很呢。”
探春聽了方罷了。又共同斟酌出幾個人來，俱是他四人素昔冷眼取中的，用筆圈出。一時，婆子們來回大夫已去，將『藥』方送上去。
三人看了，一面遣人送出去取『藥』，監派調服;一面探春與李紈明示諸人，某人管某處, 按四季除家中定例用多少外，餘者任憑你們採取了去取利，年終算帳。
探春笑道：“我又想起一件事：若年終算帳歸錢時，自然歸到帳房，仍是上頭又添一層管主，還在他們手心裡，又剝一層皮。
這如今我們興出這事來，派了你們，已是跨過他們的頭去了，心裡有氣，只說不出來，你們年終去歸帳，他還不捉弄你們等什麼。
再者，一年間管什麼的，主子有一全分，他們就得半分，這是家裡的舊例，人所共知的，別的偷著的在外。
如今這園子裡是我的新創, 竟別入他們的手, 每年歸帳，竟歸到裡頭來才好。”寶釵笑道：
“依我說, 裡頭也不用歸帳。這個多了，那個少了，倒多了事。不如問他們誰領這一分的，他就攬一宗事去。不過是園裡的人的動用。
我替你們算出來了，有限的幾宗事：不過是頭油、胭粉、香、紙，每一位姑娘幾個丫頭都是有定例的;再者，各處笤帚、撮簸、撣子，並大小禽鳥鹿兔吃的糧食。
不過這幾樣，都是他們包了去，不用帳房去領錢。你算算，就省下多少來?”
平兒笑道：“這幾宗雖小，一年通共算了，也省得下四百兩銀子。”
寶釵笑道：“卻又來。一年四百，二年八百，取租的房子也能看得了幾間，薄地也可添幾畝。雖然還有富餘的，但他們既辛苦鬧一年，也要叫他們剩些，粘補粘補自家。雖是興利節用為綱，然亦不可太嗇。”
“縱再省上二三百銀子，失了大禮統也不像。所以如此一行，外頭帳房裡一年少出四五百銀子，也不覺得很艱嗇了，他們裡頭卻也得些小補;這些沒營生的媽媽們也寬裕了;園子裡花木也可以每年滋長蕃盛;你們也得了可使之物：這庶幾不失大體。”
若一味要省時，那裡不搜尋出幾個錢來。凡有些餘利的，一概入了官中，那時裡外怨聲載道，豈不失了你們這樣人家的大體。
如今這園裡幾十個老媽媽們，若只給了這幾個，那剩的也必抱怨不公。我才說的他們只供給這幾樣，也未免太寬裕了。一年竟除這個之外，他每人不論有餘無餘，只叫他拿出若干貫錢來，大家湊齊，單散與園中這些媽媽們。
他們雖不料理這些，卻日夜也是在園中照看當差之人，關門閉戶，起早睡晚，大雨大雪，姑娘們出入抬轎子，撐船，拉冰床，一應粗糙活計都是他們的差使。
一年在園裡辛苦到頭，這園裡既有出息，也是分內該沾帶些的。——還有一句至小的話，越發說破了。
你們只管了自己寬裕，不分與他們些，他們雖不敢明怨，心裡卻都不服，只用假公濟私的，多摘你們幾個果子，多掐幾枝花兒，你們有冤還沒處訴。
叫他們也沾帶了些利息，你們有照顧不到的，他們就替你們照顧了。”
眾婆子聽了這個議論，又去了帳房的轄制，又不與鳳姐去算帳，一年不過多拿出若干貫錢來，各各歡喜異常，都齊聲說：
“願意。強如出去被他們『揉』搓著，還得拿出錢來呢。”