老何難得睡回懶覺。正夢見老婆的時候，忽然被一聲巨響驚醒。
老何睜開眼，一張鬼臉逼在他鼻子上，那鬼臉張開嘴巴，露出一嘴黃黑交錯的牙齒，吼出一口劣質燒酒拌和著的穢氣：“你喝！”
老何就知道是老嚴。鬼臉閃開，鬼爪子舉著個破茶缸，逼到老何鼻子上。老何順從地張開嘴，老嚴便將半缸濁酒都傾入了老何嘴裡。
老何嗓子裡像有鐵絲刮過，他嗆咳著坐起來，穿衣服。這才看見，他床旁的窗臺下，散落著破碎的酒瓶子。
屋裡其他睡覺的人也都被鬧醒。紛紛坐起來穿衣。老何拿著自己的茶缸子，到院子當中唯一的自來水龍頭那兒，準備漱口。這時老潘已經漱完口了，對老何說：“他喝了一夜的酒。我剛起來他就邀我一起喝，我略遲答應了一會兒，他就往我臉上潑酒，又摔瓶子！”老何說：“老脾氣嘛。”老潘皺皺鼻子說：“只怕是……這回的脾氣，要鬧出大事故！”老何跟老潘都朝屋裡望，只聽裡頭小疙瘩在大聲地嚷：“你甭衝著我來！我可不怕你！你離我遠點！你嘴裡的味兒比放屁還臭！……”
大芝麻從屋裡出來，手裡捏著張紙，搖搖晃晃地往鐵柵欄門外跑，老潘對他喊：“天都大亮了，你還河邊露腚去！”老何搖頭、嘆氣，接水、漱口。
老何他們綠化隊，一週只休星期天一回。這一天的休息，因此顯得非常金貴。老何一邊刷牙，一邊盤算，應該做些什麼，可以做些什麼；應該做的，比如，去濱河路10號樓103室，那裡有個肖先生，私下販大米，一斤能比糧店便宜一毛錢，比農貿市場的也要便宜個七八分錢，這樣算下來，買他一口袋，五十斤就能省下差不多四五塊錢；上回買的米眼看要吃完了，應該去那肖先生家買米了。可以做的，是到文化宮門外抓福利彩票去，但一張彩票就得兩塊錢哪，大獎小汽車，想都別去想，可是那回老潘手氣好，兩塊錢摸了一套玻璃酒具，他也不貪，在那現場就三塊錢賣了出去，倘若我老何摸了那麼一套，我就留著，帶回家去，自己家裡擺著也體面，親朋好友家辦喜事，拿去當個禮品，也保管晃花眾人的眼睛……
老何還沒抹乾淨嘴邊的牙膏沫，鐵柵欄門外忽然走進來大女婿德光。
德光滿頭大汗，走近他跟前就要講話。老何打個手勢把德光止住了。
擱回牙具，老何把德光引到那院子盡東頭的花棚外頭，僻靜處，問他：“你被裁減了麼？”
德光搖頭。老何鬆了口氣，說：“是呀，你年紀輕輕的，咋能裁減你這樣的呢？昨天我們綠化隊魏科長也給我們傳達了，那精神是，城裡下崗的職工越來越多，所以，像我們乾的這些個活路，外地民工只能留三分之一，裁減下的名額，要留給城裡下崗的……”德光問：“爹，你給裁減啦？”老何挺直腰板，生氣了：“我一不老二不懶，憑什麼裁減我？”德光低下頭，老何嘆口氣說：“是呀，我們這兒裁減，恐怕是從年歲大的裁起……要論年歲，我怕也懸……那個老嚴，你見過的，他比我大四五歲，又懶，科長老早想轟他走，那回他沒等到下班時間，就跑回來，在這外頭護城河邊釣魚，讓騎車路過的科長逮個正著，一罰就罰他一百塊，一百呀！就是想把他罰得沒飯吃，讓他自己滾蛋……那老嚴也可憐，跟你我不一樣，他農村裡已經沒親人了，聽說十年沒回去，家裡那老屋都塌了一半了……他算是這綠化隊的元老啦，所以他佔著我們那宿舍裡頭的小套間，破爛塞了一屋子，就把這兒當成家啦……這回科長手裡有聖旨，不再留一點情面，昨天會上，當著我們大家宣佈，把他裁了，讓他儘快搬走！他就喝了一夜的悶酒，我還沒睡醒，他就撒開酒瘋了……唉，唉，造孽喲！……”
小疙瘩跑了過來，也不管德光在那兒，只衝老何喊：“何大爺，走，去濱河公園看摔跤去！”
老何現在很不願意人家叫他大爺，大爺，那不就是老頭子的意思嗎？老頭子，那不是就該被裁減嗎？老何很不耐煩地回應說：“誰是你大爺？看什麼摔跤？一邊去！”
小疙瘩被激怒了：“咦，大爺都不愛聽，想我叫你什麼？叫爺爺嗎？”
老何一聽更不入耳，把手使勁一揮；小疙瘩平時本是常跟老何耍戲的，以為老何的意思是要跟他比試比試；嗬，這個老菜幫子，原來是不服老啊，怎麼著，那咱可就不客氣了！小疙瘩揪過老何的胳臂，想把老何扳倒，老何從容應戰，兩個人扭在一起，僵持了數秒，忽然老何一個巧勁，把小疙瘩放倒在了地下；小疙瘩拍著屁股站起來，水龍頭那邊幾個人為老何喝彩，也有嘲笑小疙瘩的。小疙瘩倒不戀戰，嘴裡嚷著：“咱們以後再來！”一溜煙地奔濱河公園去了。
老何這才問德光：“你來，什麼事？”
德光說：“長頸鹿，把我告啦！”
老何問：“你咋曉得的？”
德光說：“蓮芳把電話打到德祥那兒，德祥昨晚來跟我說的。長頸鹿告我拐帶婦女兒童……說鎮上派出所放了話，要把我捉去歸案呢！”
老何說：“你看你看，果不其然吧！我早跟你說過，不能那麼樣嘛！”心裡一煩，就蹲了下來。德光也蹲下。翁婿二人臉對臉蹲著。德光掏出香菸，遞了岳父一支，又用打火機給點了火，自己再點燃一支，猛抽一口；老何手裡夾著煙，無心抽，訓斥說：“闖出禍來了不是？那長頸鹿是好惹的嗎？那婆娘也太浪蕩！……德祥他什麼態度？依我說，讓那婆娘抱著那丫頭，回長頸鹿身邊，事情不就了了麼！”德光只是低頭猛往肚子裡吸菸，老何就知道德光和德祥兩兄弟是一樣的心思。
不用德光開口，老何就知道他所來為何了。老何吸了口煙，嘆口氣說：“我眼看也要被裁了。留下點錢，是要帶回家的。我可不能幫你往那無底洞裡填！”
德光說：“不是無底洞。蓮芳電話裡說，人家打招呼了，請一桌席，再拿三千，就保證不抓我。”
老何說：“保證？誰給你下保證？這事，長頸鹿佔理。與其拿錢給抓人的，莫若拿錢給告人的。長頸鹿他開口多少？”
德光把煙往地上狠捻，罵道：“狗日的！他要兩萬！”
老何不說話了。扭頭望著花棚裡那些從街心花壇撤回來不久的殘菊，心裡發堵。
德光說：“抓我，他們哪兒抓去？大不了我幾年不回家。只是，這事不及時了斷，蓮芳在他們眼皮底下，那日子可就難過了……”嚅囁了一陣，接著說：“我手頭有一千五，德祥有八百，再有一千足夠了……湊齊，趕快給蓮芳兌去……”