本來，在八十年代初的湄公河，夜晚是沒有多少商人敢行船的，尤其是貨運商船。湄公河的客運較貨運相對安全，客運基本都是鐵殼小輪船，都是由大公司甚至是政府經營的，一般的土匪、散兵、遊勇，對鐵殼小客輪不敢輕易下手。
而對這種貨運木船，就不一樣了，大多數是私人或部族經營的。水匪和沿河各地的土匪，最喜歡打劫貨運木船。因此，這裡曾經是世界上最不安全的內河航運水域之一。即使是白天，木殼貨船也經常受到劫持、搶劫，後來直到八十年代末九十年代初，隨著中南半島各國社會逐漸安定，湄公河航運才相對安全。
當然，這都是幾年後的後話了。
雖然是枯水季節，但這一段的湄公河河道有二三百米，水流喘急，水深浪急，且河道中央時有河心沙島，淺灘較多，夜裡航行風險較大。但由於有他們四名隊員和“妖婆”鄭書文在船上，船工們輪班行船，沒有一個人膽怯。
武裝船工不需要駕駛船，老周不在，龍吉親自擔任指揮官。他將武裝船工們排好班，每船保持十幾人同時持槍警戒。也怪，人的膽子大了，土匪竟然也少了。
“這些沙包白裝了，空船象過載一般，速度慢了一半！”土匪並未如期出現，抱怨聲也開始此起彼伏，悄悄在隊伍中流傳。
但兄弟小隊幾人，卻不為所動。河面越是安靜，虞松遠等人起是有一股強烈的不安。每一處蘆葦密集處，他們都要下令警戒透過，不得有絲毫大意。
鄭書文脫下美麗的小筒裙，換上了一套M軍叢林作戰服，腳上蹬上了高腰軍靴。她手裡提著一支裝了瞄準鏡的M16A1，身上的口袋內插著備用彈匣，連肩膀上都掛著四顆手雷，手裡拿著一架大望遠鏡，緊張地觀察著四周。
“姐，他們真會來打嗎？”蘇吉問道。靈玉和姑娘們都持懷疑態度，小水果則不時衝上來搶奪她手裡的望遠鏡。
“小丫頭們，不準大意，做好救護準備，大戰就在眼前！”鄭書文趴在掩體後面，頭也不回地說。
靈玉和梅雪等人，都被她嚇著了，趕緊全部換上了軍服，準備藥品和救護器材。
在湄公河裡航行，沒有土匪的騷擾，航行就變得詩情畫意。尤其是白天，大船速度很，遠處青山如黛，大河兩岸望不見邊的稻浪，如波浪翻滾。船隊航行變成了愉的旅行，大船穿波斬浪，逆流而上。緊張了一頓，情況並未出現，四個女孩和靈玉、小水果，坐在船舷邊，不時傳出開心的笑聲。
白天，兄弟小隊和鄭書文晨昏顛倒，一般都是吃完飯，就是睡覺。一到晚上，他們就警惕性倍增，輪流在掩體後面警戒。白天睡不著了，或被小水果鬧醒了，眾人就自己找樂子。
湄公河兩岸，每天午後，都有不少瀾滄或暹羅的婦女在河邊洗澡。不少孩子和成年男人，也都在河中戲耍，盡情享受大河賜予他們的歡樂。
大河沿岸村莊的婦女，在河水裡用沙龍遮著身體，慢慢走進深水裡，沙龍被一點一點盤起，最後放在頭頂上。既不會溼，又能遮陽。她們盡情的洗滌，洗完後慢慢向岸上淺水區走，又將沙龍一點點放下來，最後罩著身體。從頭至尾，一氣呵成，絕不會走光。
到淺水區，開始洗衣服，洗完的則上岸換上乾淨衣服。並直接把洗乾淨的衣服，鋪到河邊的蘆葦、茅草或直接鋪到河邊的沙子上晾曬。
由於歸程相對平靜，虞松遠他們乘大家不注意時，常常用望遠鏡偷偷觀看河邊婦女們洗澡。這讓他們樂此不疲，大開眼界，增加了枯燥航行中的樂趣。他們的單筒望遠鏡是伸縮式的，能用鏡頭把這些婦女直接拉到面前看，甚至還會看到很多驚鴻一瞥的美妙瞬間。
而一旦有人來，他們又會裝著若無其事地收起。這有點惡俗，但卻可以打發無聊的航行時光，全船隊也無一人發現他們的秘密。梅雪她們幾個公主，涉世不深，上船沒兩天，就完全成了靈玉與鄭書文的死黨。整天圍著她倆，嘰嘰喳喳地沒完。但靈玉和鄭書文，卻不經意間抓了個“現行”。
一天中午午飯後，靈玉、鄭書文帶著小水果和四個女孩都在睡午覺，虞松遠和劉國棟下圍棋，林濤和林柱民相對無聊，便用望遠鏡發現了新“情況”。
原來，在一個茂密的蘆葦叢旁邊，兩個洗完衣服的瀾滄女人，走到蘆葦後，提起火紅色的沙龍，撅著肥臀蹲著方便。完事後直接站起來，放下沙龍，便走向洗衣的地方，將洗好的衣服，一件一件地擺放在河邊的草叢上晾乾著。一