豆花去張家灣趕集，把毛驢拴在一片小樹林裡，三個人去了集上，張家灣的物產還算比較豐富，熱鬧自不必說。豆花給公公買了一封水煙，給自己買了一盒雪花膏，又稱了二斤鹽巴，本來她今天這個集可趕不可趕，也就是為了試探一下公公的態度。三個人走走逛逛，二大娘買好了所需的東西，再也不肯多走一步。二大娘裹腳，實在走不動了，嚷嚷著要回去。豆花卻有點戀戀不捨，她來趕集，除去試探老穀子外，還有一個小九九，希望能邂逅谷茬。上次公公來過張家灣，她懷疑公公是否去真心找過，公公的那點小心思，她多少已經有點看透。她這回來張家灣，心思還在谷茬身上，希望能有意外的收穫。
把二大娘安頓到一個地方歇腳，二大爺又隨著豆花四處轉悠。二大爺是個善良的老人，他知悉豆花的心事，想著能幫她一把是一把，就陪著豆花逛街，希望豆花能夠心想事成。她們的眼睛不往花花綠綠的貨品上看，專盯討吃要飯的流浪漢看，特別留意那些個小討吃漢。
一圈轉下來，兩人無功而返，沒有一個是她要找的人。回來約上二大娘，來到拴驢的小樹林裡，豆花瞬間嚇的花容失色，花枝亂顫，兩頭毛驢只剩了一頭，自己騎來的毛驢不見了！二大爺的毛驢還在那兒拴著，悠閒地啃噬著跟前的樹皮，她騎的那頭毛驢卻無影無蹤，她記得自己當時拴的結結實實，怎麼就能沒了呢？是自個走丟了，還是讓人給偷了？這可是借來的毛驢，弄丟了，是要賠償的，怎麼回去和公公交代呢？這可如何是好！
豆花和二大爺分頭尋找毛驢，豆花一邊找，一邊哭著嗓子喊：“毛驢，驢驢，你在哪裡？”好像毛驢能聽懂人話一樣。
豆花喊破嗓子，跑細了腿，把小樹林翻了個遍，也沒有找到毛驢，她耷拉著身子，無精打采地返回原地，打算和二大爺合計，回去怎麼跟老公公交代呢。
人還沒有到了跟前，豆花眼睛突然一亮，飛也似地撲到二大爺身邊，二大爺牽著毛驢，朝著她呵呵地笑著，那頭毛驢靠過來，腦袋蹭著豆花的褲腿，打了一個響鼻，彷彿娃娃見到久別的娘一樣，衝著天空，“吼吼”地叫了起來。豆花撲過去抱住驢頭，恨不得叫上它一聲親爹。二大爺就笑眯眯地把一個泥猴一樣的娃娃推到豆花面前，說：“多虧了這個小傢伙。”
豆花這才發現，眼前的這個小討吃娃，穿的破衣爛衫，臉上、手上全是髒兮兮的，露出一口白生生的牙來，衝豆花憨憨地笑著，雙手比劃著，嘴裡啊啊地喊著。這是一個啞巴，大概是想告訴豆花，他是怎麼樣找到驢的。
豆花心存感激，領上小啞巴去吃了一碗河撈麵，路過一條小河，她給小啞巴洗了一把臉。洗著洗著，豆花的眼睛瞪大了，突然衝小啞巴叫了聲：“谷茬！”
小啞巴聽不清豆花在喊甚麼，茫然地衝她點了點頭。豆花以為他聽懂了，就就抱著小啞巴的頭，大聲喊著：“谷茬！谷茬！”
二大爺這邊聽到了喊聲，也過來，豆花就把小啞巴推到他面前，說：“二大爺，你看看，這是不是谷茬？”
二大爺迷縫著雙眼，打量了半天，說：“像，太像了。怎麼就啞巴了呢？”就去問小啞巴，認不認識豆花。小啞巴一點反應都沒有，驚恐地看著眼前的幾個人。二大爺長嘆一聲，說：“聽不見，又聾又啞。”
豆花就看著二大爺，這事該怎麼辦呢，這個小男娃太像谷茬了，洗乾淨的臉上也是眉清目秀，特別是一笑起來那兩個小酒窩，還有那牙齒，還有那耳朵，就是活脫脫的谷茬！可谷茬聽得懂，會說話。二大爺告訴豆花，聽說鬼子專門殘害小娃娃，在小娃娃身上做實驗，谷茬保不齊也被實驗過，偷跑出來的。豆花聽得心裡一陣緊似一陣，把小啞巴緊緊地抱在懷裡，讓二大爺這麼一說，她就認定了，眼前這個小啞巴，就是她走失一年多的漢，是被小鬼子做過實驗的谷茬。
不管三七二十一，豆花認定這是谷茬無疑，決意要把他領回家去，就出現了前面的那一幕。
老穀子還毛驢回來，依舊陰沉著臉，犀利的目光審視著小啞巴，把個小可憐嚇得瑟瑟發抖，鑽進豆花懷裡不敢出來，豆花摟著小啞巴，說：“谷茬，別怕，這是咱爹。”老穀子又把小啞巴扳轉過來，仔仔細細地看著他，看了好久，兩行渾濁的老淚流了下來，哽咽著說：“娃娃，這是祖上做了多大的孽，要讓你遭這麼大的罪過。”然後從米甕甕裡摸出幾個雞蛋，吩咐豆花，給谷茬炒了吃。
嫁雞隨雞嫁狗隨狗，嫁根棒槌摟著走。谷茬聾了啞了，也是她的漢，她和谷茬拜過天地，入過洞房，她將和這個又聾又啞的漢相伴終生，她生是谷茬的人，死是谷家的鬼。
一家三口人，老穀子和豆花詛咒著老天的不公，唏噓著命運的坎坷，憤怒地罵著小鬼子天打雷劈，不得好死，把人禍害的妻離子散，家破人亡。老穀子默默地抽著他的旱菸鍋子，豆花一會兒笑，一會兒哭，說不上是高興還是悲傷。一旁的谷茬看看老穀子，看看豆花，時不時地露出傻笑，老穀子就憂心忡忡地說：“敢不是人也傻了吧。”
傻不傻的都無所謂了，只要人在就好。只要有人，就是一個完整的家。
吃過晚飯，豆花關門閉戶，然後燒了一鍋水，她要洗洗谷茬，還他一個乾淨的身子。