林朝目光注視著貂蟬，無比認真道：“我林子初一生行事，雖說不上光明磊落，但至少無愧於心。大丈夫功名只在馬上取，某能有今時今日之地位，完全是一刀一槍拼殺出來的，又何須聯姻鞏固？
倘使有一天，這朝堂上無某容身之地，某自會辭官歸鄉，躬耕于田間，也不需要你一個婦道人家在其中周旋。
再者，你如今是我林氏嫡女，更是我林子初的妹妹，自然不同於尋常人家，倘使有些許失禮之處，難道還有人敢說三道四不成？”
說到這裡，林朝臉上忽然露出了笑容：“正如某方才所言，玄德公之所以娶你，是玄德公對你甚是喜愛，並非為兄需要你去聯姻。為兄只希望你能安度此生，你可明白？”
林朝從始至終都沒打算用聯姻來鞏固地位，所以這番話是在告訴貂蟬，不用想那些有的沒的，做你自己就好。
家族還不需要你一介女流來付出，恰恰相反，等你嫁人之後，家族便是你最大的後盾。
劉備即將稱王，將來更有可能稱帝，屆時有林氏作為靠山，貂蟬反而能穩坐後宮之主的位子，並且沒有人能撼動，更不用擔心什麼後宮內的勾心鬥角。
貂蟬姐妹手刃國賊而不能顯名，這便是林朝對她的補償。
貂蟬做夢也沒想到，林朝居然會如此在乎自己的感受，聽完這番話之後，聲音便有些更咽。
“兄長，我知道了……”
“好了，時間也不早了，趕緊休息吧。”林朝笑道，“關於你的婚事，且交給為兄一手操辦即可，你等著風風光光的出嫁便是。”
說罷，林朝便帶著荀採離開了貂蟬的閨房。
……
第二日，太尉府。
劉備昨天才回到徐州，晚上又喝得酩酊大醉，第二天直到日上三竿才起床，穿戴整齊後便來到了後宅給母親請安。
近一載不見，劉母倒是很記掛兒子，絮絮叨叨說了許多話，劉備也在旁認真聆聽著。
說著說著，劉母就提到了昨天晚上見到的貂蟬，臉上當即露出了笑容。
“玄德啊，那林氏女老身昨晚見過了，倒是溫婉可人，你看是不是找個時間，請人上門前去提親為好？”
聞言，劉備苦笑道：“母親，兒方才征戰歸來，目前徐州事務繁忙，又何必急於一時？”
方才還聊得好好的，老太太轉眼便把話題扯到了劉備的婚事上，這讓劉備有些無法適應。
按他的意思，不說等個一年半載，最起碼也得過完年再說吧。
再加上最近手頭的事情實在有點多，又要建國稱王，又得封賞功臣，而且劉備昨天就聽說林朝又弄了個招賢臺，到時候也少不得自己親自出面……
至於婚事，倒是可以往後放一放。
劉備給出了原因，滿以為母親會理解自己，可誰知一貫慈祥和藹的老太太居然當場就變了臉色，指著劉備說道：“玄德，老身不懂什麼軍國大事，但你也莫要拿此來搪塞老身。老身且問你，你如今年歲幾何？”
見母親面色不虞，劉備連忙答道：“回母親，兒今年三十有二。”
“老身再問你，如今你膝下可有子嗣？”
聞言，劉備面色一滯，卻緩緩搖了搖頭。
劉母嘆息一聲道：“玄德啊，以你如今的年紀，放在尋常人家都能做大父了。可你呢，身為一方之主，不僅膝下無子，更是至今不曾續絃，你到底想幹什麼？”
“母親，兒又沒說不娶，只是還要等一段時日。”劉備趕緊解釋道。