毅虹知道思鎖是發自內心的，她更知道思鎖內心對父愛的強烈渴望。為兒子如此用情撮合兩人的好事，她既感激兒子，又感到對不起兒子。把他帶到這個世界吃了那麼多苦，沒有能給他一個完整的家，慚愧啊！
思鎖琢磨著，向城和自己一樣早出晚歸，和媽媽單獨說話的時間很少很少。為了給毅虹和向城留出空間和時間，他本來放晚學比較早，硬是擠到畢業班的晚自修大教室裡做作業，弄得很晚才回家。作為班主任的向城，對於這些豈能不知？他內心是感謝思鎖的。既然思鎖如此用心，向城心想，豈能辜負了他的一片好意？
向城買了一枚金戒指作為定情信物，他鼓起十二分的勇氣向毅虹求婚。
毅虹並不驚訝，她說：“向城，這件事太大了，容我思考一些時日，我會盡快給你一個答覆的。”
毅虹知道向城很愛她，也知道金鎖已經與白寧結婚，這是無可挽回的現實。因此，她一次次嘗試讓向城代替金鎖在她心目中的位置，但是她沒有成功。是啊，經過多年的洗刷，毅虹已經不恨金鎖了。她覺得金鎖離開她應該是有難以言說的原因，並非是不愛她。
既然這樣想，她又怎能接受向城呢？毅虹十分苦惱，她感到對不起向城，更沒有勇氣當面拒絕他的愛。
數日後，毅虹離開了向城和思鎖的租住房，給向城留下了一封信。
向城，見信如面。在十里坊搞社教時，你寧可冒著自己被處分的危險，也不肯說出那磚垛上的黃豆是我的。你擔心張斜頭不放過我，擔心思鎖沒有媽媽照顧。從那時起，你的名字就深深地烙在我的心中，但我還是把你當成小弟，一個善良的弟弟，一個富於正義感的弟弟，一個不出賣朋友的弟弟。到了鷺城，我見你奮不顧身地與胡林較量，無微不至地關心我和思鎖，我深深地感受到了你的愛，每當我想敞開心扉讓你走進來的那一霎，彷彿有一種巨大力量阻止著我，硬生生地把你拒之無形的大門之外。
這股力量其實就是，我忘不了金鎖，心裡只有金鎖。知道金鎖結婚的訊息後，我悲憤欲絕，恨之入骨。在印尼的這幾年，我一直在思考這個問題，人生是否一定要系在一個男人身上，既然人家已經移情別戀不愛你，你心裡為什麼還要給他位置？每當這樣想時，他就彷彿出現在我的面前，讓我無法不愛他。
《志摩的詩》你很喜歡我也很喜歡，你把它送給了思鎖，他更喜歡。我記得徐志摩曾在詩中說：愛的出發點不一定是身體，但愛到了身體就到了頂點。
我和金鎖既然有了思鎖，你說，我怎麼能再接受你的愛呢？倘若我接了，又不能給予你“頂點”，這對你是不公平的。
我知道你不僅愛我，還愛思鎖。我和思鎖也不準備去驚擾金鎖，思鎖就是你的兒子，你就是思鎖的爸爸。這輩子毅虹欠你的。
毅虹是流著淚寫完這封信的，當她離開向城和思鎖住處時，失聲痛哭，她不知道這樣做對不對，但是最起碼她是按照自己的心願作出選擇的。
思鎖知道媽媽拒絕了向城的求婚，像發了瘋似的。他罵媽媽有了幾個臭錢就忘恩負義，不是個東西。“不是東西”這是十里坊也是海通地域罵人的話，大意是不是人或不像人做的事。
向城急得狠狠地扇了思鎖一記耳光，呵斥：“不准你這樣侮辱媽媽！”
對於處於青春期的思鎖感到十分委屈，他不能理解媽媽，為什麼為了一個莫須有的爸爸而拒絕向城？
倘若知道他的爸爸退伍後已經結婚，按照思鎖的脾氣還不知道會鬧成什麼樣子呢？
向城把思鎖摟在懷裡，說：“個頭已經和我差不多高了，男子漢不能哭鼻子。”
思鎖邊哭邊說：“我想不通，不就是有了幾個臭錢？”
向城萬般開導，思鎖似乎平靜了許多。然而，第二天放學思鎖竟然沒有回家。