商量妥善之後,他也沒時間休息,直接和李明誠啟程,前往鐵路上去找那些華工。
這些華工有些人打算修完鐵路就返回加州,比如捕魚。
因為北從奧勒岡州海岸,南迄墨西哥的下加利福尼亞半島,都可以看到華人撒網捕魚。
數以百計華人遷居加州蒙特瑞灣,在海灘上搭建小木屋,將鮑魚肉擺在屋頂、欄杆上,曬成魚乾。
可是美國老並不打算讓他們過上好日子。
就像白人礦工曾促使加州政府對華人礦工徵收特別稅,在白人漁夫的遊說之下,州政府也從1860年開始對華人漁夫收取每個月四美元的捕魚執照規費。
儘管這捕魚執照規費在1864年撤銷,但華工們也都知道想要在美國過得好,並不是有想法就行。
之所以選擇加入到蘇羽所成立的這個組織,無非就是為了給自己找一條退路,等到將來修完鐵路之後,還能找一份新的工作。
事實上,只要是正常人都這樣想。
尤其是在異國他鄉,如果沒有一個自己的組織,那將會是寸步難行。
等蘇羽回到鐵路之後,發現鐵路上的工作環境跟自己離開時沒有什麼分別。
儘管天氣已經逐漸變冷,但不少華工依舊還是蓋著薄薄的被子。
用手一摸,一片冰涼。
去年的那場大雪,無數人遭到雪崩掩埋,在把他們挖出來以前已經有四、五人罹難。
後來,大雪下個不停,一整個工地的華工全都在夜裡被埋起來。
好不容易等到春天雪融以後,鐵路公司發現華工們的死屍全都站得直挺挺的,結凍的手仍緊握著十字鎬或鏟子。
而寒冬也不是他們遭逢的唯一阻礙。
鐵路工們還得面對其他各種情況,有時候好幾噸土壤在山崩時往下衝,把整條鐵軌埋住,擋住通道,也常有鐵路工被悶死。
而下雨之後,又到處泥濘不堪,馬車、手推車與驛馬車全都陷在大量汙泥裡。
在美華工的日子可以說是一條血淚路。
蘇羽的到來瞬間引起不小的轟動。
其實蘇羽這一次可以算得上是舊地重遊,重新見到這些工友。
“敬之兄,我給你介紹一下,這位就是我說的子翎兄。”李明誠熱情介紹,“因為前段時間他前往華府去接受美國國家科學院那幫人的考驗,所以就離開內華達州,直到今天才有空返回。”
“子翎兄,鄙人常敬之。”常敬之作揖行禮,“之前就聽說子翎兄在家都創下了連美國佬都佩服的成績,可謂是久仰大名,今日總算有緣相見。”
“敬之兄,你好。”蘇羽還禮,“雖然我之前就在內華達州發展,但因為事務太忙的原因,所以一直都沒有時間來看我們的同胞,直到今年才總算有緣相見。”
“子翎兄,請。”常敬之給他倒了一杯茶。
順便再倒一杯給李明誠喝。
喝了茶之後,常敬之看似漫不經心地問道:“不知道子翎兄此行是否順利?沒有遇到美國佬的刁難吧?”