張崇回到彎月島後，等有半月功夫，扶搖號便經過此島，要往海淵城去。
張崇遂登上扶搖號，啟行回返。
二十多日後，張崇重回海淵城。
如今的海淵城已然恢復了原本的繁榮，屋舍修葺一新，全無戰後痕跡。只是與原先不同的是，此城之主由鬼煞會變為平海宗外門，地渾商行和拍賣行都已換上了平海閣的匾額。
張崇入城後先去了一趟山腰上的外門駐地，上報自己已然回返。而後找人給自己安排了一處院落，住了進去。
如今城內由左忘和雷應劫兩個金丹修士坐鎮。在無大敵來襲的情況下，可算得上安穩。
外門並無什麼命令傳下，也沒有因籠尾市坊被攻破一事向張崇追責。
這一日，張崇在靜室內佈下陣盤，隔絕窺伺，而後進入秘境空間之中。
他數月前已是寫了一封書信放在金碧桃下，告知秘境空間被象猿知曉一事，只是一直都沒有迴音。
張崇隔幾日便來此一看，今日終是看到了魏茵的回信。
他將回信拾起，卻沒有立刻開啟，而是退出秘境，將信放到了矮桌之上。
張崇感受過象猿此等存在的滔天修為，他實是興不起抗衡之念。張崇心神中，某個他不自知的角落，畏懼的影子正在悄然生長。
他望著信封，腦中回想起象猿的話語。其實他心底已是有了決定，或者說他已然接受了某個結果——與象猿合作。
張崇不知答應象猿後會否是狼入虎口的下場，但他知曉如是拒絕此等存在，那後果定是難以想象的。
他拿起信封，手上微微用力，撐開封口，見裡面只有薄薄的一張紙。
張崇將之取出，攤開信紙一看，見只有短短几行字。
往日魏茵給他的信無不是厚厚一疊，寫著許多瑣碎事情。這回卻只是說她已經順利築基，秘境之事待張崇回宗之後再當面商議。
張崇放下信紙，用手揉了揉額頭，覺得頗有些疲憊。信裡並沒有他潛意識中期待的答案，這無疑是一種折磨。
張崇思慮不周引來的危險不僅需要他自己承受，同時也會落到魏茵身上。
此時的張崇需要一些認同，一個人總是孤單的，特別是他感到無力時，更需要一個依靠。這樣至少能維持心境，不致崩毀。
修煉未成，終也是脫不得凡人桎梏。
……
沒過幾日，有一道命令傳了下來，讓張崇去拍賣行承擔護衛任務。
拍賣行在平海閣接手不知開了多少回了，人手當時充裕才是。這回忽然叫張崇這些外門弟子護衛，這卻是不太尋常。
次日出門，張崇留意了一下，發覺城內的內門弟子似是少了許多。
來到拍賣行，張崇出示身份令牌，行至三樓，見到了拍賣行的兩個主事之人。
張崇抬手行有一禮，道：“金師兄有禮！”
金象生還得一禮，並伸手引出身旁之人，言到：“張師弟，這位是胡源恩，胡道友，他現下是拍賣行的掌櫃。”