天色漸明，溪水微涼。張崇捧起些水飲下，發現此次去孫家寨最好能弄些米糧，還要一個小釜。自己去捕獵還是太過麻煩，張崇一月吃個兩三次飯足矣。比起打到獵物，開膛破肚，清洗乾淨，起火烤熟這一套步驟，張崇更願意吃些穀物，方便得多。
在蛇王山常年不絕的嘶嘶聲中，張崇漫步往孫家寨走去。
孫家寨是大寨，這個大不是說它比一般村寨大些，而是說它真的很大，人口十萬有餘。孫家寨囊括六座山峰，每座山峰自半山腰以下，各類屋舍連綿不絕，方圓三十里凡有人家之處必是孫家寨地域。凡是大寨，大多與孫家寨差不多，歷史悠久，族姓眾多。
以前孫家寨可能只是個不知建在哪座山頭上的小寨子，孫氏一族百十來號人聚居其中。後來家族壯大，旁近村落和外來家族不斷融入，寨子自然越來越大，佔地自然也越來越廣，變成附近的貨物集散之地，也成了大小商販駐紮之處。
由於此界風俗，孫家寨不會建城，也沒有人能管理整個孫家寨，即便是孫家也不能。“孫家寨”這個名號不過是多年沿襲下來，孫家也不過是大寨裡一個年紀最大，分量重些的成員罷了。
孫家寨劃分六個區域，梨樹坪是修行者活動的區域，其餘五區多是凡人。相隔不過半日路程，卻全然是兩種景象。蛇王山渺無人煙，此處卻是人聲鼎沸，一派繁榮。張崇還是頭一遭見識這樣的大寨，兩旁叫賣聲不絕，凡人中沒有錢銀之類流通，日常交易全憑下院特製的糧符。這糧符一院一制，只在本境流通，在大型村寨中還算好用，到了偏僻之處的小村寨就不大頂用了。
西華境中，這糧符在大寨可以跟王家的米店換取糧食，但是在那些沒有王家人行商偏遠之地，換糧十分困難，也就不為村人所喜。
張崇沒有糧符，也不需要。母音下院在孫家寨設的院司專為他們這些修行者服務。張崇所需都可以去院司領取，只要不超過一定限額即可。每月一石，可用，可不用，全憑個人意願，只不過想直接把這每月一石的米糧直接領走可是不行的。
走馬觀花，張崇花了沒多少工夫就找到了院司。寨子依山而建，地勢越高的建築地位也就越高，張崇一路上行，很輕易就找到了院司所在。只是此時院司門前頗為嘈雜，人群圍在一起。
張崇走近看去，人群中立著一中年男子，看去頗為幹練，正是負責王家在孫家寨一應生意的王伯行。
王伯行對面是院司的司正。
王伯行一臉嚴肅，“孫司正，今日我王家死了十多人，隨隊的修行者更是失蹤，你當真不願派人相助？”
“伯行兄此言差矣，院司裡的巡監都歸司禮大人管轄，在下實在支使不動。王家死傷如此多人，我也是十分同情他們，只是我這小小的司正有心相助，但是無能為力啊，我恨不能手提長刀，為王兄屠盡那些吃人的畜牲。”
“哼”，王伯行一聲冷笑，“你我這麼多年下來，何必再惺惺作態，司禮大人那裡我早已派人去通傳了，最遲明日就能回覆。在你院裡駐守的孫氏巡監哪個不聽你的？你若相助，他日我王家必有厚報。”
司正收斂起好臉色，正色道：“沒有司禮大人的命令，我是使不動人的，伯行兄不若自己進去找他們幫忙好了。”說罷，孫司正側身把院司正門讓出來，作勢一請。
王伯行怒不可遏，“好，明日命令傳來，我看你怎麼和司禮大人交代。哼，我們走！”
地上十數擔架，以白布蓋住。其中有幾個白布被掀開了些，露出裡面被啃食得血肉模糊的屍體。王伯行今日知曉商隊遇害，立刻就把屍體帶來這院司門前，希望孫司正能意識到事情的嚴重程度，派些人手去嘗試尋找失蹤的人，或許那名王家子弟難能留下一命，只是不想這司正還是不改以往那副小人做派。
王伯行氣急，帶著人抬著諸人遺體離開，孫司正也轉身回到院裡。大家看熱鬧結束了，也很快散去。