紅杏夢一到夜晚，便充滿歡聲笑語熱鬧非凡，杜子央照樣裝作一個普通客人走了進去，這空氣中混雜著脂粉味道和濃重的酒氣。
駝背的小廝迎上前來，蹲下來先給他擦了擦鞋。“這位公子，想找哪位姑娘啊？”
“小爺我喜歡清純的，羞答答的那種。”他用摺扇掩住嘴，朝小廝挑了挑眉毛。“最好，是新鮮貨色，小爺不喜歡二手貨。”
“哦哦哦，懂！懂！”小廝一臉猥瑣的笑了兩聲。“公子放心，整個溯陽城，就數我們紅杏夢的新鮮貨最多，公子先樓上請。”
杜子央假意上了樓，卻站在樓梯的拐角悄悄觀察著，那個駝背小廝去到一個風韻猶存的婦人身邊耳語了幾句，隨後便不見了。那個婦人應當就是這裡的鴇母，雪姑。
不到半柱香的時間，雪姑便帶著三個年輕貌美的姑娘進了房間。“聽說公子想要新鮮的花苞，咱這三位姑娘可都是嬌滴滴的還帶著水兒呢，保證新鮮。”
雪姑吩咐她們抬起頭來，杜子央仔細比對了她們的樣貌，他早已把阿竹畫下的畫像記入腦海中，這三個姑娘都不是阿菊。
“不好，都不好。”杜子央假裝生氣。“你以為小爺付不起銀子是不是，就找這樣的貨色給我？”
雪姑連忙吩咐她們出去。“公子別生氣，姑娘還有的是，我都叫進來讓公子你慢慢挑。”
又是一連串身著清涼衣裙的姑娘走了進來，杜子央一個個的看了過去，最後注意到躲在眾人身後，一直垂著頭的一位姑娘。
“你，把頭抬起來。”
那位姑娘卻沒有動靜，只是微微顫抖了一下。
雪姑過去用力擰了一把她的胳膊，小聲威脅道：“你還想吃苦頭是不是？還不趕緊把頭抬起來！”
她驚慌的抬起頭，無助又害怕的看著杜子央，消瘦的臉上被抹了一層厚厚的脂粉，隱約還是看得出顴骨上的淤青，她的下巴有一顆小小的紅痣，與阿竹畫得一模一樣。
終於找到了阿菊。杜子央掩飾住內心的激動，不動聲色的假裝從頭到腳打量了一下她。“行了，就她吧。”
雪姑笑眯眯的從杜子央手裡接過銀子。“那紅珠就交給公子了，可需要酒來助興？”
杜子央迫不及待的把她們趕出屋外。“不必，別讓人來打擾就行。”
阿菊手足無措地站在原地，以為自己還是即將要面臨接客的命運。“公，公子……”
杜子央確認無人在門外後，就拿出大理寺的令牌對她表陰了身份。“你別害怕，我認識你姐姐阿竹，是受她之託來救你的。”
“姐姐？！”阿菊驚訝的捂住嘴。“她怎麼樣了，現在在哪裡？！”
“你放心，她現在安全了。”
杜子央指了指椅子，讓她坐下說。“你被他們打了嗎？”
阿菊點了點頭，掀開衣袖露出一截纖細的手臂，手臂上幾乎都是淤青和紅色的印痕。“姐姐逃走後，雪姑說如果我不肯接客，就要把我賣給七旬老漢，我實在太害怕了，連逃跑的勇氣都沒有。”
看見她身上的傷痕，杜子央緊緊皺起眉頭。“當務之急，我得先把你從這裡帶走。”
過了差不多一炷香的時間，杜子央帶著阿菊下了樓，雪姑見狀立馬就迎了上來。