邱九章苦口婆心地把淨鬳教的那點家底說了一遍，隨即他把桌案上的藥缽、紙箋推開，兩手一攤地表示無能為力，乃至還試圖勸解田青文。
“再者說了，昨晚那位少俠的功夫，高低如何你該心裡有數——昨夜連他都不免遭了魔難，師妹你去了能做什麼？”
但田青文也不是容易放棄之人，她見對方不開口，索性留在原地不停攪吵，表示他這個大師哥要是今天不拿個主意，她就帶著幾人吃住在這裡了。
邱九章看了小石頭一眼，心想這點大的孩子能吃多少東西，只是對田青文的胡攪蠻纏大為頭疼，料定今天是沒辦法善了，只好耐著性子對幾人解釋道。
“哎，你在這兒吵也沒用。我且問你，這旱魃怎麼來的你們知道麼？”
三人齊齊搖了搖頭。
“按這《說文》的說法：魃，旱鬼也。而《神異經》中記載，旱魃所見之國大旱，赤地千里，一名旱母。這世間風雷相生、水火相激，理之所然也，旱魃乃是天生火極之象，自然能鬧得赤地千里。”
邱九章捻著鬍子文縐縐地說道，他作為郎中自然識文斷字，而老教主仙逝時留下的那些奇聞典籍又由他在保管，便對這些神異掌故更為熟稔。
“話說唐末之時，咱們這崇安縣還叫崇安場，便已經有了一處鴻蒙初闢留下的天生火穴，其中又不知何時落進了一具屍骸，日久年深骨殖不化，最終修煉成了精怪，化作旱魃四處作怪。”
“幸好當時，咱們這兒有一位闢支古佛轉世投胎，他點破火穴驅走旱魃，這才拯救了一城一地的百姓。你們知道這位闢支古佛叫什麼嗎？他法號「藻光」，曾於寒天雪裡中扣冰而浴，因此我們這兒又稱「扣冰老佛」。”
邱九章話鋒一轉，忽然又扯到了些題外話上面去。
“所以你們看，老佛既是「藻光」，又名「扣冰」，自然能以水克火，此萬物一體之理也，凡夫之人不求甚解，卻不知其中必有理焉，但人不能知耳。”
田青文聽得一知半解，怕對方跑題連忙問道：“大師哥，既然水能克火，那我們何不將旱魃引到水中淹死？”
小石頭此時大夢初醒，似乎想起了當初鐵鍋燉自己的經歷，突然說道：“不對。水遇上火，也可能煮成開水。”
邱九章也大為嫌厭道：“你這據理談天，自謂窮造化陰陽之本的模樣，倒是有點宋儒的毛病，還沒一個小孩子聰明！且不說這旱魃要去何處尋找，光說溝瀆道途之「凡水」，如何比得上辟支佛化身之「淨水」，貿冒然上去，不啻於杯水車薪。”
田青文被輪番針對，頗為不服氣地說道：“那……咱們就再去找「扣冰老佛」施以援手！只要廟裡多多燒香，我就不信他出家人慈悲為懷，還能見死不救？”
“哎，如你所言之法，前宋康定元年的崇安縣令趙抃也想過。”
邱九章身子靠在桌子上，惋惜萬分地說道，“那「扣冰老佛」駐世僧臘八十有四，法身舍利塔又鎮壓旱魃百年，然而到趙縣令上任，旱魃已經是蠢蠢欲動。他到崇安縣時，依照縣誌記載是「荒度未遍，安養未周，雖附郭平曠之土，鑑阜而渠之地，民皆苦旱難而棄之」……”
邱九章告訴眾人，一開始的趙抃縣令只以為崇安縣偏處山區，土高水下滋灌不逮故而久旱，著手便要開挖一條運河用於灌溉，然而在民夫徵調後不久，城外便屢生靈異之事，深夜的旱田時常竄出火災，更有非人遍體火焰飛騰，一路燒竭民房、連陌遍野，最後甚至燒到了崇安城下。
宋儒自詡窮究天理，但每於理不可解者，皆臆斷以為無事，卻不知這世間無所不有，才是真正的「理」，在這麼線索及鄉民傳聞啟發下，讓他終於猜到其中必有旱魃作祟。