精研過《武穆遺書》，又在戰陣中浸淫多年的郭靖，早已對於戰爭有了一個充分的認識，深知戰爭真諦不外乎是有心算無心、己實擊敵虛。
原本的他巧婦難為無米之炊，手上籌碼只有襄陽城的三千守軍、一萬義軍，根本無法支撐任何作戰計劃，哪怕想要守住鐵桶不失都是空想。
但如果加上這些外部力量，或許他就能有一戰的可能了。
兩人就著作戰計劃推演許久，黃蓉突然察覺到了什麼，對郭靖嗔怒道：“靖哥哥，聽你這話裡的意思，該不會今晚又要在城上守夜吧？”
郭靖猶豫片刻，終於還是重重點了點頭。
“如今情勢瞬息萬變，襄兒、破虜又尚且年幼離不開孃親，只能委屈你了……”
黃蓉臉上的嗔怒臨到發作，卻忽然破為笑靨，看得郭靖說不出話來，才知道自家娘子又在逗自己玩。
“放心，禦敵之計我已經悉數記住了，靖哥哥你便在這裡安心值守，等爹爹來了我會轉告給他們，一人計短三人計長，不會有事的。”
郭靖聽著寬慰的話語，此時似乎又出神地看向地平線，天地間彷彿有一股無形的力量正拖拽著明燦至極的太陽，一點點墜入無形的黑暗深淵。
俗世的黃昏明明還沒到來，但郭靖在地平線之下的恍惚交界地，已隱約看見了比黑暗更暗的事物……
“但願吧……”
【漢水襄陽城，黃昏】
趕在擊鼓關門前的最後一刻，蒙面的郭靖已經喬裝打扮好，偷偷離開了襄陽城樓。
此時他正站在一具死屍面前，沉默不語。
郭靖有些憐憫地看著地上的死屍，他想起了自己年少時見到的那些蒙古牧民，每日逐水草而居，逢節日歡歌起舞，面前這個臉龐仍有些稚嫩的敵軍，或許就是當年某個朋友的子侄，也如他們父輩一樣受到徵召，便辭別心愛的姑娘，盛滿最烈的奶酒，跨上最好的駿馬，頭也不回地賓士向了戰場。
而再遙遠，哦，或許也不算太遙遠，郭靖自己也曾穿著這身衣服，站在西遼巍峨的花剌子模城上俯瞰天下，覺得全天下英雄捨我其誰。
如果那時候的故事繼續下去，或許今天的郭靖就正穿著貂裘坐鎮中軍，成為揮師攻克襄陽的統帥。
可事情沒有如果。
他的口才不算出眾，因此沒辦法用漂亮的語言說出一番大道理，更沒辦法像黃蓉一樣三言兩語讓人折服，但他的心智並不駑鈍，相反還比一般人更加敏銳。
因為這份敏銳，郭靖察覺到了自己身份的異樣，按師父們的囑咐踏足中原四處歷練；因為這份敏銳，郭靖能在楊康搖擺不定左右為難的時候，逼著這個結義兄弟勘行正道；因為這份敏銳，郭靖在江湖行走的無數個選擇之間，沒有行差踏錯過一步，憑著武功殘害過一個無辜之人；也是這份敏銳，讓他選擇在花剌子模選擇為百姓求情，制止了一場大屠殺。
也是在最後這個過程中，郭靖察覺到了自己和鐵木真等人，刻在骨子裡的不同。
他們眼裡的征服是赤裸而暴力的，帶著對其他民族的強烈鄙夷，就像郭靖當初之所以能夠為花剌子模求情，是因為他在攻克城池中立下大功。
他們覺得以功勞換取的和平，可以。
但這份令蒙古人側目驕傲的功勞中，本身就沾滿了鮮血與眼淚，他根本就不是救世主，而只是一個殺了人之後虔誠弔唁的屠夫。
在年輕的時候，他還能用一將功成萬骨枯來麻痺自己，認為或許這份抵抗會招來更大的仇恨，就不如用自己的計策瓦解對手，但當他看見鐵木真的軍帳裡出現了南下侵宋的計劃時，他再也無法麻痺欺騙自己。
那片在母親和師父們眼中，晝夜思念魂牽夢繞的土地，即將淪為鐵木真和他子弟們全新的獵場，他的選擇難道能是親自揮起屠刀，再用這些功勞騙取大慈大悲的名譽？
那時的郭靖終於知道，一切的禍首不在西遼和南宋的抵抗，而在於蒙古想要的征服，只要征服者還是這些人，那麼他的功績再大，也絕無可能救下大宋土地上的人們。
時光飛逝，如今重擔再次壓在了他的肩上，所有人都認為元軍會在攻城拔寨、清除四野之後，才展開粉碎一切的雷霆一擊，宋廷之所以命呂文德強行出城作戰，也是存著半渡而擊的想法。
但只有郭靖最為清楚，元兵絕對不會按他們的自以為是來用兵。