幸好徐英風走過的地方，已經在葉片樹杈間都灑下了血跡，略一搜尋就能反溯到源頭，想來這個平西王府中人所來的方位，就一定留著駱霜兒和安仁上人的線索。
“施主、法王，我剛才看了眼他身上的傷口，那根本不是活人和野獸能夠咬出來的。”
品照憂心忡忡地說著，一腳踩進了幾至膝蓋的深草之中，帶出一蓬新鮮的泥水，“嘴巴能咬出那種形狀，說明有個突出長嘴、咧不開牙。山下的桑尼婆婆告訴我過我，山裡有個東西腦袋跟黃麂子很像，卻長著人的身體，乾瘦到只剩下了一層皮，所以叫做‘幹麂子’……”
江聞在前面勤勉地開著路，此時也搭話道：“嗯？上次還想聽你說起過，那是一些被地下的土金氣所養，身體不壞不腐、似人非人的殭屍對吧。”
江聞上次聽到這個稱呼，還是在石洞藥池遇險之後，老和尚坦明寺中出沒怖惕鬼，小和尚卻說那是石縫裡爬出來的幹麂子，兩人各執一詞，卻似乎能感受到土生土長的山民們，對這種怪物帶著發自內心的恐懼。
品照略帶恐懼地看了下四周：“施主有所不知，幹麂子在別處的話，只消見到陽光便會化作難聞黑煙消散，偏偏在雞足山陰常能三五成群出沒，掠食家禽人畜，如果落單之時被圍住，就只有死路一條。”
江聞皺了皺眉，聽他這話，似乎雞足山陰與別處仍有不同，也不知是地脈磁場產生的變異，還是常年不見天日的深林致使，但結合剛才廢棄佛寺滿地舍利塔的恐怖景象，他也總能察覺這塊地底下，湧動著什麼說不清道不明的事物。
妙寶法王此時幽幽開口，介入了這場怪力亂神的對話之中。
“大日如來常宣說一切眾生悉有佛性，但未必人人皆有緣善法，如斷善根、惡業重之人，則稱之為闡提，此人無緣得到佛理趣旨，最終淪落於惡道苦海之中。”
他隨手整理形裝恢復寶相，繼續說道，“更何況娑婆世界有無數煩惱圍繞，牽一髮而動全身，若不能堪破則會深墮其中，再無撥雲見日之機。”
江聞轉頭看向他，聽出話中還有深一層的意味，便把問題拋給了年輕喇嘛，想看看他有什麼卓著新穎的見解。
“法王聽起來似乎意有所指，莫非也聽過這類故事？”
妙寶法王合掌說道：“誠然。小僧曾與康藏之中往來的馬隊相遇，一個販茶磚的馬隊首領早年挖礦，故此與我談起過，這些幹麂子原初並非是什麼鬼怪，很可能只是一些遭遇礦難被困地下，歷經千辛萬苦、瘦的不成人形才逃出地下。”
“馬隊首領說，幹麂子為了能從地下出來，常長跪著求人將它帶出去，但見到了千萬不能心軟，甚至還要將他們縛住了緊靠在土壁旁，再在四周用泥封固起來，否則就會被他們給害了。”
“不是鬼物，為何要如此殘忍？”江聞疑惑道。
妙寶法王點點頭，又搖了搖頭。
“江流兒施主，小僧也知道此事頗為駭人，馬隊首領更不肯明言。但再仔細想想，這些遇難礦工在地下餓的形銷骨立、兩眼赤紅，那時為了活下去早就是無所不用其極，你仔細想想，最後能活下來的那個人是靠什麼維生？而能夠不顧一切做出如此事情的’人‘，又能否稱之為‘人’呢？”
江聞聽完沉默良久，逐漸明白他口中“斷善根”、“惡業重”，並不是什麼原罪論般的空話，而是人在做出某些極惡行為、經過某些酷烈經歷之後，心中維持脆弱人性的那一根弦被打破後，因緣際會出現的結果。
試想在幽幽地下的深邃礦井中，忽然傳來了叩壁求生的微響，礦工們壯著膽子循聲開鑿，終於發現了一處坍塌毀壞的礦道殘段，角落裡蹲著一個形銷骨立宛如骷髏的可憐人。
佛祖菩薩保佑，礦工們看見的是紅通通的一雙眼，飢渴癲狂渾然一體，他們那時握緊了礦鎬，心中默默告訴自己，他們所看見的東西再怎麼像人，也必須是幹麂子，只能是幹麂子——因為他的腳下散落著一根根佈滿牙印的白骨，和凝結成黑墨狀的濺射血跡……
訴說著一切人世險惡的妙寶法王，此刻仍是寶相莊嚴的模樣，外表儀態堪稱丰神俊朗，與語言中的晦暗形成了一種極大反差，彷彿真是佛陀親手授予他智慧，把能夠包容世間美醜、看透萬物真相的智慧放入他腦海中。
所謂被五金之氣滋養的殭屍，恐怕只是一種心照不宣的說辭。真能養人的只有血肉，而被迫在礦下朝著五金揮鎬勞作的，也不過是另一種形式的殭屍。
沉吟良久，江聞才從走神中醒來，苦笑著問道妙寶法王。
“法王，我聽人說這是幹麂子，又有人說這叫怖惕鬼，依照你看到底是什麼東西作祟？”
妙寶法王雙手合十，鄭重無比地說道：“悉檀寺中的怖惕鬼、雞足山陰的幹麂子，小僧看來都是一個東西。江流兒施主，你可知道這些我是怎麼得知的？”