眼看自己苦心積攢多年的空軍一架接著一架墜落或凌空爆炸，即使意氣風發的麥克森長老一開始並不相信西海岸兄弟會真的遭遇了前所未有的強敵，此時也不得不面色難看地下達了回收所有直升機用於防禦敵軍空中力量的指令。
顯然，麥克森準備用殘酷的地面戰鬥拖延敵人前進的步伐。因為他相信人手一套T60動力裝甲且訓練有素的兄弟會騎士絕不會輸給那些面目可憎的機械。
何況新維加斯內還存在著相當數量的友軍，豪斯先生也在通訊頻道中明確表示他還有大量的機器人部隊可供揮霍。
只是在部署之餘，麥克森長老不由得開始猜測天網軍團的來歷。作為聯邦廢土上為數不多知曉學院底細的人，他很清楚這樣一支機械大軍需要耗費多少人力物力。
......
“咻咻咻......”
“轟！”“咻咻咻......”
城外的某處混凝土碉堡前，正從防線缺口湧入街道的終結者們正在用手中威力巨大的等離子步槍掃射著它們視野內的一切活物，時不時就有一臺或數臺保護者機器人衝上前來，在身體尚未被熾熱的等離子團熔化前死死抓住敵人的鉭合金身軀進行自爆攻擊。
伴隨著微型核爆後漫天飛舞的碎石瓦礫，幾名身穿軍綠色聚合物盔甲的新加州共和國士兵和西海岸兄弟會學徒將頭探出掩體，觀察著剩餘敵人的位置。而在他們身邊，還有許多臉上畫著油彩的掠奪者戰幫成員。
換做是天網入侵前，這三方在見面的一瞬間就必然會發生交火，畢竟在十年前的那場旭日行動中，前去奪取兄弟會核能發電站的新加州共和國遊騎兵險些把對方的某個分部屠戮一空。若不是聖騎士的拼死戰鬥，也許那個分部早已升起了新加州共和國的雙頭熊旗。
雖然後來雙方在廢土各個勢力的調停下宣佈休戰，但明眼人都能看出新加州和兄弟會之間的嫌隙不可能被一紙合約平復。
至於掠奪者則更不必說，要是在野外碰到，不論是遊騎兵還是兄弟會都會毫不留情地碾碎他們。只不過新維加斯內的掠奪者都是豪斯先生扶植起來用於打理賭場和各種產業的，算是半個盟友。
在天網軍團給予的重壓下，以往廢土最不可能結盟的三方勢力竟在這座碉堡內達到了一種微妙的平衡。連日血戰中產生的默契也使得他們的關係迅速緩和，從一開始的橫眉冷對變為了現在願意分享食物彈藥的戰友。
就在一名兄弟會學徒給手中的突擊步槍裝上最後一個彈匣時，碉堡的鐵門被百夫長無情轟開。深紫色的等離子團瞬間汽化了鐵門邊的幾人，而當一臺眼冒紅光的終結者頂著槍林彈雨緩緩走進碉堡時，學徒絕望地放下了手中打光子彈的步槍，怒目圓睜，準備坦然迎接自己的死亡。
然而令他意想不到的是，下一秒，門外竟突然伸入一隻包裹著裝甲的大手。
只見大手用力一拽，饒是終結者也難以抵抗動力裝甲磅礴的力量，被猛地甩飛出去，撞在牆上火星四濺。不等它爬起身子，幾名身穿T60動力裝甲的兄弟會騎士魚貫而入，用手中的轉管鐳射槍徹底摧毀了這臺T600終結者。
看著騎士們動力甲胸口處的兄弟會標誌，這名學徒從未覺得長劍，齒輪和雙翼的組合能如此振奮人心。
被領頭的騎士從地上一把拉起，學徒壯著膽子問道：“請問各位是麥克森長老派來的援軍嗎？”
領頭的騎士聞言點了點頭，用透過頭盔發聲器轉化後異常洪亮的聲音回答道：“沒錯，我們隸屬於‘里昂斯之傲’突擊隊。學徒，你還能戰鬥嗎？”
“當然可以！”
彷彿被打了一劑強心針的學徒連連點頭，從已經化成灰燼的戰友身旁撿起一支步槍，目光決絕地跟上了前輩們的腳步。
碉堡外，十多名手持轉管機槍的兄弟會騎士正一刻不停地向不遠處的天網大軍傾洩子彈——在無比密集的彈雨刷洗下，即使是擁有鉭合金內骨骼的終結者也撐不了多久。
而終結者後方那些裝甲較厚的獵人坦克和百夫長，則由裝備了火箭彈和等離子武器的騎士對付。